Uma viagem culinária ao Japão

Izakaya é o nome de um bar tradicional japonês onde as bebidas são acompanhadas por lanches acessíveis e pequenos pratos, geralmente para compartilhar. É um lugar para socializar com seus amigos em um ambiente casual, e agora você pode visitar um no coração de Lisboa. O Izakaya by Koji Lisboa é decorado como um Izakaya tradicional no Japão, com tetos de madeira, horários de jogos de sumô, anúncios antigos de cerveja japonesa e uma TV de tela grande para exibir esportes. Além do Porto jogar contra o Manchester United na tela e do som dos convidados que falam português, você imediatamente se sente transportado para outro mundo

Créditos: Imagem fornecida; Autor: Karina Janó;

Em uma parede, os painéis são pintados nas mesmas cores das cortinas de um tradicional teatro kabuki de Tóquio — assim como o izakaya, essa foi a ideia do chef executivo japonês Koji Yokomizo. Ele fez uma parceria com o proprietário Michel Weber em setembro de 2021 para abrir um autêntico restaurante japonês em Lisboa, chamado simplesmente por Koji Lisboa. Depois do sucesso — e falaremos disso mais tarde — eles decidiram adicionar o izakaya à sua

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“Eu não estava convencido dessas cores antes de serem pintadas, mas gosto delas agora”, ri Weber enquanto nos sentamos no bar aconchegante para conversar e saborear alguns dos pratos e bebidas do menu.

Além das cores das paredes, os dois parceiros concordam em praticamente todo o resto. Ambos moraram muitos anos em São Paulo, mas se encontraram por coincidência quando Weber almoçou no restaurante japonês mais antigo de Portugal, localizado no Porto.

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“Eu o vi trabalhando lá e disse: “Você virá trabalhar comigo”, conta Weber e continua: “Eu conheci suas habilidades no Brasil, onde ele é muito conhecido, principalmente por sua habilidade de extrair os melhores cortes de peixe e onde treinou alguns dos melhores chefs de sushi que você pode encontrar. Ele também é o chef da embaixada japonesa aqui, e nós organizamos a festa que eles organizam para celebrar o nascimento do imperador todos os anos

Tradição e modernidade

Algumas fusões também aparecem no cardápio; como o coquetel caipirinha com saquê e lichia e a mandioca frita com tempero japonês. No menu de bebidas, você encontrará um mapa do Japão, onde poderá ver de qual região são os diferentes saquês. A história dos izakayas remonta a mais de 250 anos, mas as lojas de saquê chamadas âsakayaâ existem desde o século XIV.

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âNo Japão, você os encontrará em todas as esquinas, mas não havia izakayas reais aqui em Portugal, talvez algumas lojas de ramen, mas este é um bar com saquê, cerveja japonesa e comida para acompanhá-lo. Aqui, é um conceito desconhecido e as pessoas podem ter medo de entrar, não sabem o que esperar e ficam muito surpresas quando entram

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E quando o fizerem, poderão acompanhar suas bebidas com uma infinidade de pequenos pratos, como barriga de porco ao estilo japonês, repolho fermentado picante, gyoza recheado, espetos de carne e a sobremesa favorita de Weber: um pudim com licor de ameixa e saquê por cima. Em nossa mesa chega cerveja japonesa gelada e chá quente para nosso anfitrião, seguidos de canja de galinha fria, vegetais tempura e bolinhos de polvo fritos. A comida japonesa é muito mais do que sushi, embora possa ser pré-encomendada sob demanda no izakaya. Em suma, a comida é muito boa aqui, e é uma ótima experiência se você quiser experimentar algo diferente. O ambiente é informal, autêntico e acolhedor e o local combina perfeitamente tradição e

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por Koji

Outra viagem gastronômica que você pode fazer para “a terra do sol nascente”, sem nunca sair de Lisboa, é o já mencionado restaurante de Koji Lisboa, onde a parceria entre Weber e Yokomizo começou. Uma forma mais formal de jantar e com uma atmosfera sofisticada, vamos a San Sebastián para experimentar mais da culinária do Chef Yokomizo. Aqui, o mestre tem outro de seus quatro restaurantes (os outros dois estão localizados no Brasil). O denominador comum dos restaurantes é a escolha meticulosa dos melhores e mais frescos ingredientes, combinada com uma homenagem à cultura e culinária japonesas

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Inaugurado em 2021, o by Koji Lisboa é caloroso, acolhedor e elegante, com mesas para uma reunião familiar e um jantar romântico. Há a opção de sentar ao lado do balcão e observar os movimentos magistralmente coreografados dos chefs de sushi, manuseando suas facas com a máxima precisão e organizando lindamente os cortes coloridos de peixe e vegetais nos pratos diante de seus olhos. O foco e o profissionalismo são direcionados ao nigiri de formato meticuloso e

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Experimentamos o chutoro, o kampachi e o unagi nigiri, mas só depois do delicioso atum assado com molho ponzu, das folhas crocantes de shiso fritas com tártaro de salmão, da tempura em cubos de camarão e do prato de sashimi, contendo alguns dos melhores cortes de peixe cru que este escritor já comeu.

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A única desvantagem é que alguns pratos são, na verdade, um pouco grandes e o camarão um pouco pesado com molho picante. Para sobremesa, experimente o sorvete Yuzu com gergelim preto e o dorayaki com chocolate. Infelizmente, não é caseiro, mas o sabor é muito, muito bom e uma maneira perfeita

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O restaurante está ciente de comprar peixe sustentável, abatido com os métodos mais humanos possíveis, e o menu de saquê é obrigatório se você quiser uma autêntica experiência japonesa. Pode parecer muito diferente do vinho à primeira vista, mas os saquês de alta qualidade aqui são fantásticos. O sommelier de saquê lhe dirá tudo o que você precisa saber e sugerirá a melhor opção para seus pratos. Se você quer ter uma noite especial e fazer uma breve visita ao Japão, não procure mais, este excelente restaurante.