“A central solar fotovoltaica Sophia, atualmente em consulta pública, permitirá a conversão de 135 hectares de eucalipto em povoamentos de sobreiro e azinheira, com a plantação prevista de aproximadamente 27.000 dessas árvores nativas no distrito de Castelo Branco”, anunciou a Lightsource bp em comunicado.

O projeto e sua Avaliação de Impacto Ambiental ainda estão nos estágios iniciais de desenvolvimento, permitindo o desenvolvimento detalhado e ajustes com base nas recomendações das entidades envolvidas.

De acordo com a multinacional, o investimento é de aproximadamente €590 milhões, e a capacidade instalada da usina fotovoltaica será de 867 MWp (megawatt-pico).

A empresa também informa que a usina tem uma produção anual estimada de 1.271 GWh (gigawatt-hora), o que permitirá gerar “energia equivalente a abastecer mais de 370.000 residências”.

O projeto, localizado nos municípios de Fundão, Penamacor e Idanha-a-Nova, no distrito de Castelo Branco, “criará mais de 1.000 empregos diretos e indiretos, especialmente durante a fase de construção (três anos)”, e os municípios “também receberão outros benefícios econômicos e sociais ao longo da vida útil de aproximadamente 40 anos do projeto”.

“Com a preservação e o aprimoramento ambiental como pilares fundamentais, a Lightsource bp implementará uma estrutura verde abrangente e um plano de integração paisagística, que inclui a reconversão e o reflorestamento de 228 hectares, incluindo 135 hectares atualmente ocupados por eucalipto.”

De acordo com a multinacional, o plano também inclui medidas para restaurar a vegetação ribeirinha, criar sebes arbóreas e arbustivas e incentivar a regeneração natural do cerrado e das pastagens, promovendo a mobilidade das espécies dentro e ao redor da área do projeto e o controle da erosão natural.

Critérios ecológicos

“Desde a fase de concepção, o projeto foi desenhado com critérios ecológicos rigorosos, garantindo a preservação das áreas com o maior valor de conservação e garantindo que os povoamentos de sobreiro e azinheira serão totalmente preservados. Além disso, os 421 sobreiros e 1.120 azinheiras a serem abatidas são árvores isoladas

.”

De acordo com o comunicado, mais de 75% desses sobreiros têm menos de 16 centímetros de diâmetro e, no caso das azinheiras, esse valor ultrapassa 85%.

No entanto, a empresa promete que “um total de aproximadamente 27.000 sobreiros e azinheiras serão plantados, ou seja, 18 vezes mais sobreiros e azinheiras do que serão afetados”.

Além disso, explica que, com a maturação das plantações e as medidas de compensação associadas, estima-se que a capacidade de retenção de carbono da área do projeto aumente em aproximadamente 225.000 toneladas de dióxido de carbono equivalente ao longo dos 40 anos de exploração.

Presente em 18 países, “a Lightsource bp é líder mundial no desenvolvimento e gerenciamento de projetos de energia solar”, de acordo com seu site.

A empresa foi totalmente adquirida pela bp em 2024.