Il processo di consultazione pubblica, promosso dall'Agenzia portoghese per l'ambiente(APA) e la successiva concessione di licenze industriali da parte della Commissione regionale di coordinamento e sviluppo dell'Alentejo(CCDR), è iniziato venerdì e durerà fino al 31 luglio.

"Nell'ambito del processo di consultazione pubblica, saranno valutate e prese in considerazione tutte le osservazioni e i suggerimenti presentati per iscritto, a condizione che siano specificamente correlati all'impianto oggetto di valutazione", spiega l'APA, nel bando di concorso.

Secondo la Sintesi non tecnica dello Studio di impatto ambientale (VIA), consultata dall'agenzia di stampa Lusa, il progetto Madoqua mira a installare due unità industriali nella Zona industriale e logistica di Sines (ZILS), nel distretto di Setúbal.

L'obiettivo è quello di produrre idrogeno (H2) e ammoniaca (NH3) rinnovabili, il cui prodotto finale sarà inviato tramite un gasdotto dedicato al porto di Sines.

Secondo la VIA, l'impianto di idrogeno disporrà di 500 megawatt (MW) di elettrolisi per alimentare l'unità di produzione dell'ammoniaca, che sarà trasportata tramite una conduttura al porto di Sines, dove sarà caricata per l'esportazione e/o utilizzata come combustibile marino.

Il promotore del progetto, classificato di Potenziale Interesse Nazionale (PIN), stima che la fase di costruzione avverrà tra il 2026 e il 2027, mentre l'inizio della produzione è previsto per il 2029, con un investimento di circa 2,8 miliardi di euro.

L'iniziativa, la cui fase di esplorazione durerà 30 anni, "promuoverà la crescita economica con un'attività sostenibile e contribuirà al 10-15% degli investimenti totali in idrogeno previsti in Portogallo", si legge nel documento.

"L'obiettivo della prima fase di sviluppo è quello di utilizzare una connessione di rete da 560 MVA [megavolt-ampere] per alimentare una serie di elettrolizzatori da 460 a 500 MW per produrre circa 76.000 tonnellate di idrogeno all'anno", spiega il promotore portoghese-olandese di energie rinnovabili e infrastrutture sostenibili.

L'idrogeno "sarà utilizzato come materia prima nel processo di produzione dell'ammoniaca, che avrà una capacità produttiva di 1.200 tonnellate metriche al giorno, circa 438.000 tonnellate di ammoniaca all'anno".

Secondo il documento, le unità di produzione di H2 e NH3 "non si sovrappongono ad alcuna area sensibile", mentre il gasdotto NH3 "intercetta aree critiche e molto critiche per gli uccelli acquatici che, sebbene non classificati, sono di interesse per la conservazione".

Nell'area interessata sono stati individuati "esemplari di quercia da sughero, con particolare incidenza nei lotti dello stabilimento", ed è stata effettuata "un'indagine sulle specie di quercia presenti".

In questo contesto, precisano, le operazioni di deforestazione e disboscamento, nonché l'attuazione delle misure di mitigazione e compensazione, saranno di competenza di AICEP, l'ente che gestisce ZILS e che è proprietario dei lotti, con cui Madoqua ha un accordo di collaborazione.

Inoltre, secondo il promotore, "i prevedibili interventi che si verificheranno durante la fase di costruzione" delle unità avranno "impatti significativi", ma "di entità ridotta e di scarsa rilevanza", in termini di diversi fattori ambientali e patrimoniali.

Nella VIA, il promotore riconosce che il progetto si trova in prossimità di un sito storico inventariato, come il Cammino di Santiago, e di un'area con biodiversità in fase di studio.

Il committente ha dichiarato che intende sviluppare un Piano di monitoraggio della flora e della vegetazione e un Piano di monitoraggio dell'avifauna per valutare l'effetto dell'impianto sulla comunità degli uccelli.