In een door het Openbaar Ministerie gepubliceerde notitie waarschuwt het Openbaar Ministerie dat dit soort frauduleuze praktijken in Portugal tot veel slachtoffers heeft geleid, "waaronder jonge mensen die aan het begin van hun professionele loopbaan staan en werklozen die op zoek zijn naar werk" en suggereert het dat telefoontjes of sms-berichten van onbekende nummers die beweren een vacature aan te bieden waar niet om is gevraagd, genegeerd moeten worden.

Volgens het Openbaar Ministerie hebben deze criminele groepen een andere aanpak: vroeger werden advertenties op sociale netwerken gebruikt om slachtoffers aan te trekken en nu worden er berichten of oproepen gestuurd met werkaanbiedingen.

In sommige gevallen, beschreef het parlementslid, beweren de criminele agenten dat ze van de personeelsafdeling zijn, hoewel ze nooit aangeven voor welk bedrijf ze werken, noch de locatie van het hoofdkantoor van het vermeende bedrijf. De inhoud van het bericht is altijd hetzelfde: "werk online, vanuit huis".

Wanneer het slachtoffer het vermeende werkaanbod aanvaardt, wordt er nooit een arbeidscontract opgesteld; de communicatie verloopt via berichten en de criminele groep geeft altijd schriftelijke instructies.

In de beginfase worden kleine taken voorgesteld en de MP identificeerde gevallen waarin de slachtoffers werden gebruikt voor het witwassen van geld, omdat de functie was om geld te ontvangen van de ene rekening en de respectieve bedragen door te sturen naar een andere rekening.

Ook in de beginfase vragen de groepen slachtoffers om hotelbeoordelingen te schrijven, "misbruik makend van de naam van het platform "booking.com", of vragen ze om bepaalde pagina's op sociale media te volgen.

Deze verzoeken gaan altijd gepaard met de belofte van betaling en in feite, legt het parlementslid uit, worden deze taken uiteindelijk betaald nadat het slachtoffer een foto van zijn scherm stuurt als bewijs. Deze betalingen bedragen normaal gesproken nooit meer dan 10 euro.

Het slachtoffer gaat dan door naar een hoger niveau, met de belofte meer geld te ontvangen. In dit stadium moeten ze echter geld vooruitbetalen, "met de belofte dat ze het later terugkrijgen, plus een royale commissie". Omdat ze het geld in eerste instantie hebben ontvangen, geloven de slachtoffers dat hun geld zal worden teruggegeven.

De gevraagde bedragen worden steeds hoger en in sommige gevallen worden er bedragen van enkele duizenden euro's gevraagd. "De criminele agenten beginnen steeds grotere bedragen te vragen en beloven grotere commissies, maar die ze in werkelijkheid nooit betalen", staat in de notitie die door de PGR is gepubliceerd.

Wanneer de slachtoffers zich realiseren dat de bedragen niet zullen worden betaald, terugkeren en om hun geld vragen, zijn de criminele groepen niet meer bereikbaar via 'WhatsApp' of 'Telegram' en verdwijnen ze.