"We hebben een maximale periode van 10 weken, waardoor we behoren tot de landen met de meest restrictieve regels, samen met bijvoorbeeld Slovenië, terwijl de meeste andere Europese landen limieten van 12, 14 of meer [weken] stellen," vertelde SPDC-voorzitter Amália Pacheco aan Lusa ter gelegenheid van de Werelddag voor Veilige Abortus.

Voor de gynaecoloog toont deze situatie "de dringende noodzaak" aan om de Portugese wetgeving op dit moment te herzien en deze in overeenstemming te brengen met "alle wetenschappelijke bewijzen", de aanbevelingen van de Wereldgezondheidsorganisatie(WHO) en de verplichtingen die op Europees niveau zijn aangegaan.

"Ondanks de vooruitgang die we hebben geboekt met Wet nr. 16 van 2007 [die de regels vastlegt voor vrijwillige zwangerschapsonderbreking in Portugal], zijn er nog steeds beperkingen, waardoor ons land op de 17e plaats staat in de Europese ranglijst van het beleid voor toegang tot abortus," merkte ze op.

Amália Pacheco zei dat tijdens de SPDC bijeenkomst, die plaatsvindt in Aveiro, experts zullen debatteren en nadenken over "de beste manier om de zwangerschapsduurlimiet voor vrijwillige zwangerschapsonderbreking (IVG) te verhogen naar keuze van de vrouw, op zijn minst tot 12 weken".

Ze waarschuwde ook voor het afschaffen van de verplichte bedenktijd, die de toegang kan vertragen en een negatieve invloed kan hebben op de fysieke en psychologische gezondheid van vrouwen, en voor het vereenvoudigen van klinische processen.

"Het is gênant en zorgt er vaak voor dat vrouwen in een laat stadium komen omdat ze een bedenktijd moeten hebben," zei ze, benadrukkend dat "vrouwen hun autonomie hebben."

Amália Pacheco benadrukte het belang van Wereld Veilige Abortus Dag als een herinnering dat "universele toegang tot seksuele en reproductieve gezondheidszorg, inclusief vrijwillige zwangerschapsonderbreking, een fundamenteel recht is en een essentiële voorwaarde voor waardigheid en autonomie in gezondheid."

De meest recente gegevens, vrijgegeven door de Health Regulatory Authority(ERS), wijzen op een toename van het aantal abortussen uitgevoerd naar keuze van de vrouw, in totaal 17.807 in 2024, een stijging van 5,5% ten opzichte van 2023 en een stijging van 13% ten opzichte van 2022.

Anticonceptie

Verwijzend naar de laatste studie over anticonceptiepraktijken, zei Amália Pacheco dat de meeste vrouwen in Portugal anticonceptie gebruiken, vooral gecombineerde hormonale anticonceptie, maar dat alle andere anticonceptiemethoden ook toenemen.

Maar alle andere anticonceptiemethoden nemen ook toe. "Maar sommige dingen moeten veranderen en verbeteren", zei ze, waarbij ze wees op de noodzaak om de kennis over gezondheid te vergroten, welzijn te bevorderen en altijd te blijven streven naar het bevorderen van gezondheid en educatie voor veilige en geïnformeerde anticonceptiekeuzes.

"Het land is aan het veranderen en we hebben een bevolking die niet gemakkelijk toegang heeft tot gezondheidszorg, die geen huisartsen heeft, vooral de migrantenbevolking, die het moeilijker heeft en daarom niet zo direct toegang heeft tot gezondheidszorg," benadrukte ze.

Amália Pacheco benadrukte ook de noodzaak om seksuele voorlichting op scholen te behouden: "Het is onze belangrijke rol in onderwijs en gezondheidsbevordering, en ook in het vergroten van het bewustzijn over seksueel overdraagbare aandoeningen."