De eerste ondertekenaar was Francisco George, specialist op het gebied van volksgezondheid en voormalig directeur-generaal Gezondheid. De petitie wordt ondersteund door drie wetenschappelijke gemeenschappen en verenigingen van mensen die lijden aan de ziekte, "in een technische en sociale consensus die de urgentie van de maatregel legitimeert en oproept tot bescherming tegen een ziekte die één op de drie mensen kan treffen".

"De steun van meer dan duizend burgers legitimeert de urgentie van de maatregel, vooral omdat 13 Europese landen dit vaccin al in hun vaccinatieschema's hebben opgenomen, terwijl Portugal deze preventie handhaaft als een privilege dat alleen beschikbaar is voor degenen die het zich kunnen veroorloven - momenteel zonder eigen bijdrage," aldus de initiatiefnemers in een verklaring.

Volgens de indieners brengt vaccinatie tegen de ziekte een kostenpost voor de gebruiker met zich mee die overeenkomt met ongeveer 70 procent van de index van de sociale bijstand.

Ze wijzen erop dat in slechts één jaar, tussen juli 2023 en juni 2024, 62.985 volwassenen werden gediagnosticeerd met puistjes en gezondheidszorg nodig hadden als gevolg van dit probleem, dat wordt geassocieerd met een grote impact op de kwaliteit van leven vanwege de intense pijn die het veroorzaakt en zelfs kan leiden tot verlies van gezichtsvermogen en motorische problemen.

Naast de impact op de gezondheid legt een episode van herpes zoster ook een economische last op de nationale gezondheidsdienst, met een geschatte jaarlijkse kostprijs tot 10,2 miljoen euro, inclusief directe kosten (7,2 miljoen) en indirecte kosten, zoals absenteïsme van het werk, met een impact van meer dan 2,4 miljoen euro per jaar.

De indieners stellen dat deze kosten kunnen worden vermeden dankzij het vaccin, waarvan de werkzaamheid al meer dan 11 jaar wetenschappelijk is bewezen.

"De duurzaamheid van de Nationale Gezondheidsdienst(SNS) vereist effectieve preventieve maatregelen om de gevolgen te beperken van ziekten die de autonomie van burgers in gevaar brengen en het gezondheidssysteem overbelasten," zo staat te lezen in het verzoekschrift.

Ook wordt benadrukt dat in Portugal de gemiddelde levensverwachting op 65-jarige leeftijd 19,5 jaar is voor vrouwen en 17,7 jaar voor mannen, maar dat minder dan de helft van die tijd in goede gezondheid wordt doorgebracht, waarmee het land onder het Europese gemiddelde ligt.

"Deze veroudering met ziekte weerspiegelt de dringende behoefte aan effectieve preventiestrategieën", stellen de indieners.

Ze stellen in het document ook dat "er meerdere oproepen zijn gedaan aan de regering, het parlement en het Directoraat-Generaal Gezondheid, zonder enig concreet antwoord, waarbij de actualisering van het PNV achtereenvolgens is uitgesteld, waardoor de ongelijkheid in toegang tot preventie blijft bestaan".