Minister van Volksgezondheid Micaela Freitas bezocht het Bom Jesus Gezondheidscentrum in Funchal, de belangrijkste faciliteit van het eiland, om de start van de campagne bij te wonen. In tegenstelling tot vorig jaar, toen mensen boven de 50 in aanmerking kwamen, zullen de gratis vaccins dit keer alleen worden aangeboden aan mensen van 60 jaar en ouder, samen met kwetsbare groepen.
"Onze prioriteit moet liggen bij het beschermen van de meest kwetsbaren, en mensen boven de 60 lopen de grootste risico's," zei Freitas. Ze benadrukte echter dat aanpassingen mogelijk zijn, afhankelijk van de beschikbaarheid van vaccins en de bredere epidemiologische situatie.
Freitas legde uit dat het beleid van Madeira in lijn moet blijven met zowel nationale als internationale richtlijnen, waarbij ze opmerkte dat de aanpak van vorig jaar niet verkeerd was, maar expansiever. "Het doel van vaccineren is om degenen die het meeste risico lopen te beschermen en tegelijkertijd de bredere impact van griep en Covid op de gemeenschap en het regionale gezondheidssysteem te verminderen," voegde ze eraan toe.
Vaccinaties zullen beschikbaar zijn in alle 47 gezondheidscentra op Madeira, hoewel kleinere eenheden minder uren zullen werken. Er wordt een open-deur-systeem gehanteerd, maar burgers worden aangemoedigd om een afspraak te maken om vertragingen te voorkomen.
De campagne van dit jaar introduceert twee belangrijke veranderingen: kinderen tussen zes en 24 maanden zullen nu worden gevaccineerd, evenals beroepsbeoefenaren die werkzaam zijn in de veehouderij en veterinaire sector, in lijn met de maatregelen op het vasteland.
Freitas, die tijdens haar bezoek werd gevaccineerd, drong er bij de inwoners op aan om mee te doen: "We hopen dat meer mensen de vaccinatie omarmen, voor zichzelf en de mensen om hen heen. Het wetenschappelijk bewijs toont duidelijk het voordeel aan."