"Ik hoorde op het nieuws dat er twee vakbonden aan de staking zouden deelnemen, één van artsen en één van verpleegkundigen, en we zullen natuurlijk doen wat ook in de wet is voorzien," dat wil zeggen, "minimale diensten garanderen," zei de minister.

Ondanks dat hij de impact van eerdere stakingen erkende, zei de minister dat "minimale diensten" gegarandeerd zijn en hij prees de samenwerking van de gezondheidswerkers.

"We zijn erin geslaagd om minimale diensten te garanderen en we zijn erin geslaagd om te onderhandelen en mensen werken samen. Professionals in de gezondheidszorg hebben een groot burgerbewustzijn en dat zien we wanneer we een pandemie, een ramp, een ongeluk of een black-out hebben; in de meest ontwrichtende situaties falen professionals in de gezondheidszorg nooit wanneer er een beroep op hen wordt gedaan," benadrukte ze.

Volgens de minister van Volksgezondheid heeft een staking "van deze omvang" echter gevolgen voor geplande situaties, zoals operaties en consulten.

De Portugese Unie van Verpleegkundigen(SEP) kondigde in een verklaring aan zich aan te sluiten bij de algemene staking, een dag nadat de Nationale Federatie van Artsen(Fnam) tijdens een congres unaniem een motie van steun voor deze staking goedkeurde.

Op de vraag of deze staking een mislukking zou kunnen betekenen in de poging om dit beroep aantrekkelijker te maken, verzekerde Ana Paula Martins dat ze "onvermoeibaar samenwerkt met de vakbonden" waarmee de regering overeenkomsten heeft.

"Op dit moment zijn we bijna in de laatste fase van het werk met de Senior Health Technicians, de Senior Diagnostic and Therapeutic Technicians, de Hospital Administrators, en [werken aan] de collectieve overeenkomst met verpleegkundigen, evenals een aantal verbeteringen binnen de overeenkomsten die we hebben gesloten met andere beroepen," benadrukte ze.

Ze voegde eraan toe dat de regering "niet zal opgeven om de dialoog met de vakbonden en professionals voort te zetten om deze uitdagingen op het gebied van human resources aan te gaan".

De algemene staking werd op de 8e aangekondigd door de algemeen secretaris van de CGTP, Tiago Oliveira, na afloop van de nationale mars tegen het arbeidspakket, waarbij duizenden werknemers over de Avenida da Liberdade in Lissabon trokken om te protesteren tegen de door de regering-Luís Montenegro voorgestelde wijzigingen.

Op donderdag keurde de UGT unaniem het besluit goed om verder te gaan in convergentie met de CGTP, dus inclusief de positieve stem van de sociaaldemocratische arbeiders (TSD).