На написание этой статьи меня подтолкнул недавний разговор по видеосвязи с Марком П. Хааксманом, одним из основателей COREangels Algarve. Его страсть к превращению Алгарве в центр устойчивых инноваций одновременно вдохновляет и имеет стратегическое значение. Вместе с Воутером Хейненом, который живет со своей семьей в Прайя-да-Луш, они открыли это региональное отделение COREangels International, глобальной сети из 300 с лишним инвесторов в более чем 20 странах.

Вместе они уже начали работать над проектом Circular Hub Algarve(www.circularhub.pt) почти два года назад, руководствуясь убеждением, что великие инновации не ограничены географией. Их миссия: соединить международные технологии с местными проблемами, такими как нехватка воды, адаптация к климату и переход к энергетике. Сотрудничая с такими учреждениями, как Университет Алгарве (UALG), CCDR, Portugal Ventures и различные муниципалитеты, они превратили хаб в действующую модель региональных инноваций. Один из ярких проектов включает технологию опреснения из Делфтского университета в паре с местными студенческими командами, работающими над развитием бизнеса и маркетинга.

Из этой практической экосистемы родилась платформа COREangels Algarve, призванная принести перспективным стартапам не просто капитал, а "SMART money". Их ангелы не просто инвестируют, они приносят опыт, менторство и доступ к стратегическим сетям. Многие из этих инвесторов - успешные бизнесмены, выбравшие Алгарве своим домом и желающие оказать помощь, как интеллектуальную, так и финансовую.

В настоящее время фонд уже работает, три стартапа из Алгарве находятся на рассмотрении, а вторая когорта инвесторов находится в процессе формирования. Ключевая веха будет достигнута 11 июля, когда в винодельне Arvad Wines в Эстомбаре состоится собрание, на которое приглашаются только те, кто имеет право. Это непринужденное, неформальное мероприятие послужит местом встречи сообщества ангелов и покажет одно из рассматриваемых в настоящее время предприятий. Посещение бесплатное, но количество мест ограничено, и необходима предварительная регистрация.

В конечном итоге Марк и Ваутер стремятся создать платформу для инвестиций, ориентированных на влияние, в Алгарве и объединить стартапы, государственные учреждения, научные круги и частный сектор. Их цель - помочь превратить регион из сезонной туристической точки в круглогодичный инновационный центр.

Лично для меня именно такие истории, основанные на видении, сотрудничестве и действии, вдохновляют меня на написание статей. Иногда семена преобразований высаживаются не в залах заседаний, а на виноградниках, как в Эстомбаре.