"De goda resultaten under de senaste två åren får oss att tro att Portugal kan konkurrera med alla lag på global nivå", säger Luís Gestas, ordförande för ANDDVIS - National Association of Sports for the Visually Impaired.

I uttalanden till Lusa säkerställer direktören den konkurrensmässiga kvaliteten på laget - för närvarande i den europeiska första divisionen, när det historiskt sett alltid har varit mellan andra och tredje - som behöver finansiering för att resa till Lahtis mellan den 28 september och 6 oktober, där man hoppas kunna konkurrera med erfarenheten och finjusteringen av två träningsläger.

"Det man brukar göra är att säga att vi inte kommer att göra det för att vi inte har medel, vi kommer inte att göra det för att staten är ansvarig och det inte uppfyller våra förväntningar. Eller så kavlar vi upp ärmarna och söker alla tänkbara lösningar för att skapa fler och bättre arbetsvillkor för det här teamet", förklarade ordföranden.

Luís Gestas anser att detta är den perfekta tidpunkten för goalball-laget att bryta den långa torkan av ett kollektivt portugisiskt lag som deltar i de paralympiska spelen, vilket stöder hans förtroende för en arbetsgrupp, inklusive idrottare och tränare, av "enorm kvalitet".

"Den gyllene generationen"

"Det här kan vara den gyllene generationen för portugisisk goalball och vi måste göra det bästa av det. Projektet med de Paralympiska spelen är inte längre en dröm, det är en ambition", sade han.

För att kunna slutföra två steg av förberedelser har ANNDVIS lanserat en crowdfunding-kampanj på 10 000 euro - "projektet, som har väckt intresse från företag och privatpersoner, förklaras på www.porportugal.pt " - utan att specificera om det portugisiska uppdraget kommer att riskeras om målet inte uppnås.

"Jag föredrar att vara optimist och vi kommer att tro att vi kommer att nå den nivå som detta team behöver för att slutföra ytterligare två steg i förberedelserna. Vi skulle kunna luta oss tillbaka och kritisera allt och alla för att vi inte har det vi behöver, men jag föredrar att kämpa och arbeta med min styrelse, mitt team, mina tränare och dessa idrottare för att hitta lösningar för att nå målen", betonade han.

För att nå de Paralympiska spelen i goalball har laget flera vägar, alltid beroende av goda prestationer i Europa- och världsmästerskapen, "tillfällen där Portugal måste vara närvarande".

Det portugisiska goalballaget har utvecklats på Pocinho High Performance Center i Vila Nova de Foz Coa, "med exceptionella förhållanden, men till en mycket hög ekonomisk kostnad", och har också arbetat på marinbasen Alfeite, i anläggningar som tillhandahålls av marinen.

"Vi talar om en sport med idrottare som är stolta över att representera Portugal i internationella tävlingar. Detta EM blir ett unikt tillfälle att visa upp sin talang, sin motståndskraft och sin laganda", avslutade han.

Goalball är en lagsport med en boll som spelas av synskadade deltagare - de spelar med förbundna ögon - och vars mål är att kasta en boll