Med stöd av ett bidrag på 40 miljoner euro från EU:s innovationsfond kommer det svenska renkraftsbolaget CorPower Ocean att utveckla VianaWave, en förkommersiell vågenergipark på 10 MW som ska installeras utanför Viana do Castelo.

Detta initiativ utgör en viktig milstolpe för både CorPower Ocean och vågenergisektorn. Projektet bygger på åratal av tester och forskning, bland annat genom den framgångsrika HiWave-5-piloten som genomfördes i portugisiska vatten. Nu, med VianaWave, siktar företaget på att gå från demonstration till kommersiell lönsamhet, ett steg som kan positionera vågkraft som en pålitlig bidragsgivare till Europas förnybara energimix.

När VianaWave-parken är i drift, vilket förväntas ske 2028 eller 2029, kommer den att bestå av ett CorPack-system med 30 vågenergiomvandlare. Tillsammans beräknas de generera cirka 30 GWh ren el årligen, vilket räcker för att försörja cirka 7.500 portugisiska hushåll. Denna utbyggnad är en av de mest betydande insatserna hittills för att utnyttja den outnyttjade potentialen i havsenergi.

Portugals strategiska kustläge och naturliga vågresurser gör landet till en idealisk miljö för sådan utveckling. Enligt EU-finansierad forskning har landet en uppskattad vågenergipotential på 15 GW. På global nivå överstiger den teoretiska kapaciteten 500 GW, vilket illustrerar den omvälvande inverkan som vågenergi skulle kunna ha om den skalas upp på ett effektivt sätt.

EU-bidraget kommer också att stödja viktiga infrastrukturinvesteringar på land. Dessa omfattar utbyggnad av elnätet i områdena Aguçadoura och Póvoa de Varzim samt förstärkning av CorPower Oceans operativa bas i hamnen i Viana do Castelo. De ekonomiska ringarna på vattnet förväntas bli betydande, och cirka 75 procent av projektets totala livscykelinvesteringar kommer att göras i Portugal. Detta kommer att skapa högkvalitativa jobb inom teknik, konstruktion och drift, vilket driver på den lokala ekonomiska utvecklingen och det tekniska framåtskridandet.

Utöver den offentliga finansieringen har CorPower Ocean nyligen säkrat ytterligare privata investeringar, vilket ger ytterligare fart åt kommersialiseringsstrategin. Bland de strategiska partnerna finns stora globala aktörer inom förnybar energi och teknik, vilket stärker förtroendet för projektets industriella inriktning och långsiktiga lönsamhet.

VianaWave är mer än bara ett enskilt energiinitiativ, det signalerar en större trend: Portugals framväxt som en nyckelspelare i nästa generations gröna teknologier. Med stöd från både den offentliga och den privata sektorn visar landet att det kan vara värd för banbrytande projekt som inte bara flyttar fram de tekniska gränserna utan också ger påtagliga miljömässiga och ekonomiska fördelar.

Vågenergi, som länge sågs som ett avlägset löfte, börjar nu visa sin verkliga potential, och Portugal rider på toppen av den vågen.