Menzies-anställda inleder på fredag (8 augusti) sin andra fyradagarsstrejk av totalt fem planerade under sommaren, turismens högsäsong, och företaget och facket utbyter anklagelser om ovilja till dialog.

"Den här strejken är ett direkt resultat av den omedgörlighet som präglar Menzies ledning, företrädd av vice VD Rui Gomes, som väljer konfrontation framför dialog och vägrar lösningar som respekterar arbetstagarnas rättigheter och landets intressen", sägerSIMA(Metallurgical and Related Industries Union) i ett uttalande idag.

Enligt facket "valde Menzies och TAP mitt under högsäsongen för turism att vända ryggen åt sina anställda, kunder och alla som besöker Portugal, med en arrogant, oansvarig och beräknande attityd".

"Ställda inför ihållande arbetsproblem och arbetstagarnas rättmätiga krav var Menzies och TAP:s svar tydligt: ingen förhandling", betonades det. En talesman för Menzies beklagade i ett uttalande till media "att facket insisterar på att föra fram en förvrängd bild, baserad på ogrundade anklagelser, och visar en bristande vilja att delta i en rättvis och ärlig dialog".

"Vi beklagar också att en strejk utlystes på grundval av förvrängda och ogrundade argument, och vi efterlyser en konstruktiv dialog för att undvika onödiga störningar för passagerarna i en tid av hög aktivitet inom flygsektorn", tillade det brittiska företaget, som äger 50,1% av det tidigare Groundforce (resterande 49,9% kvarstod hos TAP).

Strejkerna utlystes av SIMA och Transport Union (ST) för att bland annat få slut på grundlöner under den nationella minimilönen, förbättra lönerna och genomdriva nattskiftsersättning. Nästa strejkperiod inleds vid midnatt och avslutas vid midnatt på måndag.

I ett uttalande som publicerades idag uppgav SIMA att infrastrukturministeriet begärde ett förslag från facket om att överväga att avbryta strejken vid ett möte som hölls i fredags. "SIMA skickade som begärt sitt förslag till ministeriet. Hittills har vi inte fått något svar", konstaterade facket.

Den första strejken bland marktjänstpersonalen, mellan den 25 och 28 juli, ledde enligt facket till att flera dussin flygningar ställdes in på Lissabons flygplats, förseningar och fall där flygplan lyfte med enbart passagerare, utan bagage eller last.

För den kommande strejken berättade André Silva, en SIMA-talesman, Lusa att han förväntar sig en liknande inverkan, även om den fulla omfattningen av arbetstagarnas deltagande och driftstörningar endast kommer att förstås fullt ut under de kommande dagarna. Menzies ansåg att de minimitjänster som definierats av Ekonomiska och sociala rådet var otillräckliga och upprepade att "robusta" beredskapsplaner genomfördes, i linje med dessa minimitjänster "och med full respekt för arbetstagarnas rättigheter."

SIMA rapporterade förra veckan att man hade lämnat in två brottsanmälningar till åklagarmyndigheten mot ledningen för SPdH/Menzies och TAP. En av dem gäller brott mot konstitutionen och strejklagen, "baserat på direkt ersättning av strejkande arbetstagare, ensidiga ändringar av scheman, indragna raster under perioder med extrem värme och olika former av förtryck och olagliga påtryckningar på arbetstagarna", och den andra "för att ha betalat grundlöner under den nationella minimilönen (SMN), en allvarlig och oacceptabel överträdelse av portugisisk arbetsrätt".

I uttalanden som skickades vid den tidpunkten sade Menzies att man inte kommenterade juridiska frågor och att man agerar "strikt i enlighet med lagen" och sina avtalsenliga skyldigheter, "med ett starkt engagemang för rättvisa arbetsvillkor och en öppen och konstruktiv dialog med alla intressenter".

Strejkerna är planerade fram till sista helgen i augusti, alla dagar mellan den 15 och 18 augusti, 22 och 25 augusti samt 29 augusti och 1 september.