Forskningen publicerades i tidskriften "Environmental and Sustainability Indicators" och offentliggörs nu i ett pressmeddelande från ARNET - Aquatic Research Network.

Forskarna förutsåg 15 stora utmaningar för akvatiska ekosystem i Portugal och identifierade utmaningar som kommer att prägla nästa årtionde inom akvatisk forskning, "vilket förstärker vikten av proaktiv förvaltning och vetenskapsbaserad offentlig politik".

I dokumentet betonas behovet av att utöka och sammankoppla marina skyddade områden, och när det gäller sötvattensekosystem lyfter de fram placeringen av refuger för biologisk mångfald under perioder av torka och de ekologiska och sociala riskerna med storskaliga vattentransportprojekt mellan regioner (t.ex. Alqueva Water Transfer Project).

Bland övergripande frågor nämns behovet av att utveckla nya lösningar för att upptäcka och avlägsna nya föroreningar, t.ex. läkemedel, bekämpningsmedel eller mikroplaster, och ett fokus på att återställa akvatiska ekosystem.

"För att svara på de utmaningar och möjligheter som Portugals akvatiska ekosystem står inför varnar forskarna för behovet av större offentliga och privata investeringar i vetenskap och innovation för att förbereda landet för nya risker och främja hållbara lösningar", heter det i uttalandet.

De betonar också vikten av "kontinuerligt samarbete" mellan forskare, beslutsfattare och lokalsamhällen, liksom tvärvetenskapligt samarbete, för att förutse risker och stödja vetenskapligt baserad offentlig politik.

Forskningen genomfördes av ett team med 18 forskare från ARNET (Aquatic Research Network), som omfattar tre forsknings- och utvecklingsenheter. Den finansierades av Foundation for Science and Technology (FCT).

ARNET är ett nationellt erkänt Associated Laboratory som integrerar tre forskningscentra: MARE (Center for Marine and Environmental Sciences) (representerat av University of Coimbra, Polytechnic of Leiria, University of Lisbon, Universidade Nova de Lisboa, ISPA (University Institute), Polytechnic Institute of Setúbal, University of Évora och ARDITI (University of Madeira)), CBMA (Center for Molecular and Environmental Biology) (University of Minho) och CIMA (Center for Marine and Environmental Research) (University of Algarve).