I ett uttalande sade AFP att man noga övervakar den föreslagna ändringen av minimikraven för tjänster och apotekens öppettider och erkänner vikten av att "anpassa sektorns svar till den nuvarande verkligheten i hälso- och sjukvårdssystemet", inklusive samordning med offentliga, privata och sociala sektorns akutenheter.

Den varnar dock för att den effektiva nyttan för användarna och den ekonomiska och operativa lönsamheten för apotek är "oumbärliga villkor" för att upprätthålla närhetsnätverket som tillhandahåller vård till miljontals portugisiska människor varje dag.

Denna AFP-position kommer efter att det under helgen tillkännagavs att regeringen avser att uppdatera minimikriterierna för apotek att verka utanför normala öppettider och anpassa sin beredskap till National Health Service (SNS), privata och sociala sektorer.

Enligt tidningen Público kommer de nya reglerna att kräva att apotekens scheman anpassas till SNS:s organisation i lokala hälsoenheter (ULS), samt till förekomsten av räddningstjänster inom den privata och sociala sektorn.

Enligt tidningen är kommunerna överens om de viktigaste förändringarna men vill delta i arbetet med att definiera scheman, med argumentet att det är de som har mest information om lokala behov, inklusive festivaler och evenemang, turist- och isolerade områden samt transportscheman.

Den nya lagstiftningen är anpassad till den nuvarande situationen inom hälso- och sjukvårdssystemet (SUS, privat och social) och innehåller förändringar som gjorts under pandemin och som ännu inte hade formaliserats.

Till exempel - enligt den information som offentliggjorts - måste minst ett apotek vara öppet inom två timmar efter att vårdcentralen stängt i kommuner med en befolkning på mindre än 2.500 per apotek, med upp till fyra apotek och utan akuttjänster som tillhandahålls av SNS, privata eller sociala tjänster.

Tydlig definition

I noten som släpptes idag varnar AFP för behovet av "en tydlig och rigorös definition" av begreppen farmaceutisk vård, som skiljer mellan de olika typerna av tjänster, för att undvika tvetydigheter som är skadliga för yrkesverksamma och medborgare.

Det betonar vikten av att anpassa reglerna till verkligheten i glesbefolkade områden, vilket möjliggör flexibla lösningar som säkerställer större tillgänglighet och effektivitet, "även när det ersättande apoteket ligger utanför kommunen, så länge det är närmare vårdenheten."

Föreningen anser också att det är viktigt att utvärdera hur larmtjänster inom den privata och sociala sektorn "kan integreras i kriterierna för farmaceutisk vård", samt att "undvika oproportionerliga avgifter som inte ger mervärde för användaren", till exempel överdrivna ändringar av servicescheman eller överflödiga förlängningar av timmar när täckning redan är garanterad.

Man uttrycker också sin fulla vilja att samarbeta med hälsoministeriet och andra behöriga myndigheter "för att utveckla balanserade lösningar" som kan säkerställa att apoteken fortsätter att vara en viktig samhällstjänst som kännetecknas av "förtroende, kvalitet och personlig uppmärksamhet".