Enligt en rapport från Público har denna ökning skett trots den ekonomiska stimulans på 200 miljoner euro som regeringen gav i juli för att reglera förfallna betalningar på mer än 90 dagar relaterade till inköp av läkemedel och utrustning.

Mellan juni och juli, då det ekonomiska tillskottet på 200 miljoner euro påverkade sjukhusens räkenskaper, minskade de förfallna betalningarna med 77 miljoner euro. Med andra ord ökade värdet på skulder som var förfallna till betalning mer än 90 dagar efter det avtalade datumet från 547,6 miljoner euro i juni till 470,5 miljoner euro månaden därpå, enligt uppgifter från SNS Portal. Minskningen var dock begränsad och försvann snabbt.

Successiva regeringar ger ofta ekonomiska förstärkningar, men enligt Xavier Barreto, ordförande för Portuguese Association of Hospital Administrators, är det grundläggande problemet med sena betalningar "en ihållande underfinansiering", och han hävdar att sjukhusen måste finansieras "på ett adekvat sätt" för att förhindra att enheter ackumulerar så många sena betalningar.

"Vi talar inte om en ökning av den totala finansieringen, eftersom de pengarna betalas ut, utan snarare i slutet av året, med en kapitalinjektion. Så det är bättre att ge finansiering i början och låta sjukhusen undvika att ackumulera skulder direkt", menade han.