En av grundarna av Lusconnectionuk i Manchester 2022, Lisa de Pina, berättade för nyhetsbyrån Lusa att hon såg till att informera konsulatet om dess existens och att hon lämnade in de begärda dokumenten för flera år sedan.

"Vi väntar fortfarande. Det är lite demotiverande", anförtrodde hon, vid sidan av den första kongressen för portugisiska föreningar i Förenade kungariket, som ägde rum i Leicester.

Ordföranden för den nybildade portugisiska föreningen i Leicester, Jorge Conde, avslöjade också att han, trots dialog med konsulatet, beskriver frustrationen som "hinder i flera månader".

"Jag önskar att det vore enklare på det här sättet, vi vill verkligen integreras med Portugal. Avsikten var aldrig att få tillgång till portugisiska medel. Det handlar mer om byråkrati, att få en mer direkt och snabbare tillgång till information och att i framtiden kunna skapa portugisiska klasser", betonade han.

Erkännande

För att kunna ansöka om ekonomiskt stöd måste portugisiska föreningar i diasporan ackrediteras av generaldirektoratet för konsulära frågor och portugisiska samhällen (DGACCP).

Detta erkännande innebär att man måste visa upp sin bolagsordning och sina stadgar samt registrera sig hos myndigheterna i det land där man har sitt säte.

Arrangörerna av evenemanget avslöjade att de hade identifierat 49 aktiva portugisiska föreningar i Förenade kungariket, men endast två är erkända: Portuguese Community Center och Popular Culture Group.

Ordföranden för Council of Portuguese Communities in Europe, Vítor Gabriel Oliveira, berömde "successiva regeringar för att ha ökat bidragen" till emigrantföreningar, men medgav också att kravnivån har höjts.

"Det är viktigt att föreningarna ökar sin nivå av professionalism", förklarade han och uppmanade föreningarna att fortsätta ackrediteringsprocessen med konsulaten.

Stöd

Den första kongressen för portugisiska föreningar i Storbritannien samlade dussintals föreningsledare på lördagen i ett försök att skapa ett luso-brittiskt föreningsnätverk och stärka samarbetet mellan samhället och institutionella enheter.

Kongressen, som anordnades av tidningen As Notícias, innehöll tematiska paneler om föreningarnas rättsliga, skattemässiga och institutionella ramverk, om utbildning och kapacitetsbyggande verktyg för ledare, om sociala åtgärder och samhällsstöd samt om ekonomiskt stöd och hållbarhet för föreningar.

Lisa de Pina, från Lusoconnectionuk, berättade för Lusa att evenemanget var viktigt för att träffa och skapa kontakter med andra portugisiska föreningar, eftersom föreningen redan är registrerad hos de brittiska myndigheterna.

"De olika kulturella och idrottsliga projekt som vi har genomfört har finansierats av Storbritannien. Vi är här för att försöka förstå hur vi kan få hjälp från Portugal", avslöjade hon.

Ordföranden för UK Recreational Association, som bildades 2017, Domingos Cabeças, medgav att "det är fördelaktigt att delta och känna till reglerna", men föreningen är inte registrerad i vare sig Portugal eller Storbritannien.

"Vi skickade stadgarna och föreskrifterna till konsulatet, men vi har aldrig gjort något annat. Vi har aldrig ansökt om finansiering eftersom vi inte har så mycket tid", förklarar han.

Verksamheten, som i huvudsak är av rekreationskaraktär, t.ex. julfirande eller firande av Sankt Martins dag, finansieras med intäkterna från dessa evenemang.

"Vi hanterar inga stora summor pengar, så det finns inget intresse av att vara registrerade", säger han.