Författaren, som är 32 år och har bott i Storbritannien sedan 2019, debuterade inom barnlitteraturen med "Portugal ABC", en illustrerad bok på portugisiska och engelska som kombinerar språkinlärning med upptäckt av landets geografi och kultur.

Boken skapades under hennes mammaledighet och uppstod ur svårigheten att hitta tvåspråkiga verk som skulle introducera Portugal för barn från portugisisk-brittiska familjer, som hennes son Lorenzo, nu nio månader gammal.

För varje bokstav i alfabetet presenterar "Portugal ABC" en portugisisk stad eller ort, från norr till söder och öarna, med representativa illustrationer och korta texter på portugisiska och engelska som innehåller kuriosa och historiska fakta.

Författaren har varit noga med att skildra inlandet och har därför inkluderat platser som Idanha-a-Nova i Beira Baixa, den region där hon själv kommer ifrån, vilket förstärker målet att skapa broar mellan boken och framtida besök i landet.

För de engelska bokstäver i alfabetet som är mindre vanliga i portugisiska sammanhang, som K, Y och W, använde Soraia aktiviteter som karate, vindsurfing och yoga som förknippas med verkliga platser, som Guincho Beach eller Buddha Eden Garden.

På sidorna finns också en karaktär som hon skapat, kallad Earth, vars hår symboliserar planeten och som interagerar med läsarna genom sina egna observationer.

Verket, som publicerades på egen hand via en plattform, ingår i serien "ABC World Explorers", som författaren redan planerar att utöka med titlar om Spanien och Frankrike.

"Min idé var bara att publicera en bok som fokuserade särskilt på min son, men idéerna växte, målen ökade och det slutade med att det blev ett större projekt", berättade hon för nyhetsbyrån Lusa.

Författaren, som tidigare hade skrivit i andra stilar men aldrig publicerat, planerade ytterligare en bok om myter och legender i Portugal och en samling om kungar och drottningar, en fascination som hon har odlat sedan barndomen.

Soraia Mendes är en av 20 portugisiska författare som kommer att sälja sina verk på den andra upplagan av bokmässan Letras Lusas i London, som kommer att hållas i det portugisiska samhället. Arrangören, journalisten Alcino Francisco, uppskattar att mer än en tredjedel är författare av barn- och ungdomslitteratur, men att mångfalden av teman och prosa gör att de kan nå olika typer av läsare eller köpare.

Evenemanget, som kommer att omfatta författare från Portugal, Brasilien och São Tomé och Príncipe, kommer att innehålla en postum hyllning till Gilberto Ferraz (1934-2017) och olika välgörenhetsinitiativ, såsom matinsamlingar och hårklippningar för donation till British League Against Cancer.