ويعني إعلان شركة الطيران أن الاتصال المباشر بين جنوب كاليفورنيا والبرتغال، والذي كان من المقرر أن ينتهي في 25 أكتوبر، سيظل قائمًا، مع كون TAP هي شركة الطيران الوحيدة التي تشغل الاتصال بين لوس أنجلوس ولشبونة.

وقالت شركة الطيران في بيان إن هذه هي أطول رحلة لها من بين جميع خطوطها، وأنها ستقدم ثلاث رحلات أسبوعية - كل ثلاثاء وخميس وسبت، باستخدام طائرات إيرباص A330-900.

هذه هي المرة الأولى التي تحتل فيها TAP مساحتها الخاصة في مطار لوس أنجلوس الدولي (LAX).

عندما تم افتتاح المسار في 16 مايو، أخبر الرئيس التنفيذي لشركة TAP لويس رودريغيز لوسا أن هذا كان استثمارًا طويل الأجل يهدف إلى الاستفادة من العلاقات الوثيقة بين البرتغال وكاليفورنيا، والتي نمت في السنوات الأخيرة.

وشدد المسؤول في ذلك الوقت على أنه «إذا كان أداء هذا المسار أفضل من غيره، فيمكننا وعلينا الالتزام بالنظر في تحويل الموارد هنا».

لم يكن هناك اتصال مباشر بين البرتغال وجنوب كاليفورنيا لأكثر من عقدين، حيث توجد العديد من المجتمعات البرتغالية الأمريكية التي استخدمت طرقًا أو شركات طيران أخرى لزيارة البلاد.

ستستضيف لوس أنجلوس أيضًا حدثين رياضيين رئيسيين في المستقبل القريب: كأس العالم لكرة القدم 2026 والألعاب الأولمبية 2028، والتي ذكرها لويس رودريغيز كفرص جيدة لتعزيز المسار.

مع الإضافة الدائمة للمدينة، تمتلك TAP الآن ثماني بوابات في الولايات المتحدة: لوس أنجلوس ونيويورك ونيوارك وبوسطن وميامي وشيكاغو وسان فرانسيسكو وواشنطن العاصمة.

وقالت الشركة إنها ستقوم خلال الصيف بتشغيل أكثر من 100 رحلة أسبوعية إلى أمريكا الشمالية، بما في ذلك تورنتو ومونتريال بكندا وكانكون بالمكسيك.