"Hallitus sisällyttää vuoden 2026 valtion talousarviolakiehdotukseen myös vuoden 2025 inflaatiovauhtiin perustuvien lukukausimaksujen päivittämisen", ilmoitti Fernando Alexandre.

Opetus-, tiede- ja innovaatioministeri puhui korkeakoulutuksen sosiaalitukijärjestelmää arvioivan tutkimuksen loppuraportin esittelytilaisuuden päätteeksi.

Vuonna 2016 parlamentti hyväksyi Portugalin kommunistisen puolueen (PCP) ehdottaman lukukausimaksujen enimmäismäärän jäädyttämisen osana vuoden 2017 valtion talousarviota.

Tuolloin määrä oli 1 067,85 euroa, jota oli vähennetty peräkkäin, ja vuodesta 2020/2021 alkaen se on ollut 697 euroa.

Opetusministeri oli jo viime vuoden tammikuussa myöntänyt mahdollisuuden vapauttaa lukukausimaksu jäädyttämisestä Lissabonin Novan yliopiston sosiaalitukijärjestelmää koskevan tutkimuksen päätelmien perusteella.

"Kyse on 13 euron vuotuisesta korotuksesta, mutta ketään ei voida sulkea pois korkeakoulutuksen piiristä taloudellisista syistä. Lukukausimaksut ovat korkeakoulutukseen osallistumisesta aiheutuvia kustannuksia, ja sosiaalituen määrän laskennassa on otettava huomioon nämä kustannukset", Fernando Alexandre sanoi.

Toimenpidettä perustellessaan ministeri totesi, että lukukausimaksujen jäädyttäminen "suosii enemmän opiskelijoita, joilla on korkeammat tulot", ja väitti, että lukukausimaksut ovat välttämättömiä, jotta korkeakoulut voivat noudattaa "huippuosaamisen strategioita".

Samoilla linjoilla ministeri kannatti myös sitä, että oppilaitokset saisivat suuremman autonomian päättää maisterin tutkinnon lukukausimaksuista, ja istunnon päätteeksi toimittajille antamissaan lausunnoissa hän sulki pois enimmäismäärän, jonka yliopistot ja ammattikorkeakoulut voivat periä.

"Toivomme, että korkeakoulut, jotka perivät erittäin korkeita lukukausimaksuja, ja monet jo perivätkin, varaavat merkittävän osan omista tuloistaan varmistaakseen, että opiskelijoilta, joilla ei ole varaa suorittaa näitä maisteriohjelmia, mutta joilla on akateemiset valmiudet siihen, ei evätä pääsyä niihin", hän korosti ja korosti, että lukukausimaksut ovat myös keino, jolla korkeakoulut voivat olla kansainvälisesti kilpailukykyisiä.

Tänään esitellyn tutkimuksen johtopäätösten perusteella hallitus aikoo myös tarkistaa korkeakouluopiskelijoille myönnettäviä apurahoja koskevaa asetusta.

Fernando Alexandre ennakoi, että muutokset hyväksytään vuoden loppuun mennessä, jotta ne voidaan sisällyttää vuoden 2026 valtion talousarvioon ja jotta uudet asetukset voivat tulla voimaan lukuvuoden 2026/2027 alussa.