Kyseessä ei ole vain raportti startup-yrityksistä tai rahoitusalan innovaatioista. Se on elinvoimainen kuva Portugalista, joka on päättänyt kasvaa, avata näköaloja ja keksiä itsensä uudelleen. Portugalista on pikkuhiljaa tulossa yksi Euroopan lupaavimmista fintech-ekosysteemeistä.

Kun raporttiin sukeltaa, tulee melkein tunteellinen olo. Ymmärrämme, miten pitkälle olemme päässeet muutamassa vuodessa, ja ymmärrämme myös, että tämä kehityspolku on vasta alussa. Pitkään totuimme siihen, että Portugali tunnustettiin vieraanvaraisuudestaan, elämänlaadustaan ja ilmastostaan. Nyt meidät aletaan tuntea lahjakkuudesta, teknologiasta ja strategisesta näkemyksestä. Lähes kolmannes esiin nostetuista fintech-yrityksistä on syntynyt pelkästään kahden viime vuoden aikana. Ne ovat nuoria, kunnianhimoisia yrityksiä, joita ovat luoneet tiimit, jotka eivät halua vain pysyä mukana globaalissa muutoksessa vaan olla osa sitä.

Vaikuttavinta tällä hetkellä maassa eivät ole pelkästään luvut tai kuvaajat. Se on asenne. Se on mentaliteetti. Se on luottamus. On uusi sukupolvi, joka pitää Portugalia maailmanlaajuisena foorumina eikä syrjäisenä markkina-alueena. Sukupolvi, joka uskoo, että Lissabon, Porto, Braga, Faro tai Leiria voivat olla innovaatiotaloja, joilla on kansainvälistä vaikutusta. Ja tämä usko on saamassa todellista muotoa.

Tekoäly, johon niin usein suhtaudutaan pelokkaasti, näkyy Portugalin ekosysteemissä luovuuden ja tehokkuuden katalysaattorina. Fintech-yrityksemme osoittavat, että huipputeknologiaa on mahdollista ottaa käyttöön menettämättä sitä, mikä määrittelee meidät maana. Etiikka, läheisyys, vastuullisuus ja käyttäjän syvä kunnioittaminen ovat edelleen keskeisiä tekijöitä innovatiivisten rahoitustuotteiden kehittämisessä.

Toinen merkki kypsyydestä on yhteistyö, jota vihdoin tapahtuu luonnollisesti. Startup-yritykset ja suuryritykset tekevät yhteistyötä enemmän kuin koskaan ennen. Pankit, vakuutusyhtiöt, yliopistot ja sijoittajat istuvat nyt saman pöydän ääressä rakentamassa ratkaisuja. Maa, joka on vuosikymmeniä toiminut siiloissa, on alkanut toimia verkostomaisesti, ja tämä näkyy uusien kumppanuuksien, uusien ideoiden ja uusien tulosten syntymisnopeudessa.

Tämä liike on mahdollista vain siksi, että Portugalissa on jotain, mitä mikään teknologia ei korvaa: lahjakkuus. Lahjakkuutta, joka syntyy yliopistoissa, jota kehitetään yrityksissä ja jota uudistetaan jatkuvalla koulutuksella. Lahjakkuus houkuttelee ihmisiä ulkomailta ja antaa luottamusta kansainvälisille yrityksille, jotka valitsevat Portugalin kasvualustakseen.

Mutta ehkä kaikkein jännittävintä on se, mitä on vielä tulossa. Avoimen rahoituksen eteneminen, sääntelyn vakiinnuttaminen, investointien lisääntyminen ja uusien kansainvälisten yritysten tulo viittaavat vuosikymmeneen, jonka aikana Portugali voi tehdä historiallisen harppauksen. Energia on aitoa, kunnianhimo kasvaa ja monien jakama vakaumus on selvä: olemme vihdoin ottamassa paikkamme.

Portugali muuttuu silmiemme edessä. Ja kaikkein innostavinta on ymmärtää, että emme vain seuraa tulevaisuutta. Me autamme sitä tapahtumaan.

Nyt on aika uskoa. Nyt on aika luoda. Tämä on Portugalin hetki.