Tout a commencé pour moi lorsque j'ai recherché mon père, Dieu ait son âme, qui est décédé il y a de nombreuses années, mais qui avait été mécanicien de bord dans la RAF pendant la Seconde Guerre mondiale.J'avais récemment découvert dans mon grenier une mallette qui lui avait appartenu et, parmi tous les documents incompréhensibles (certains étaient estampillés "Secret", ce qui vous incite automatiquement à les ouvrir, n'est-ce pas), il y avait des éléments de son uniforme - boutons, galons, médailles, ce genre de choses - et j'étais curieux de voir ce qu'il avait réellement fait pendant la guerre, puisqu'il n'en parlait jamais.

Bref, je m'écarte du sujet. Je tape ensuite quelques noms célèbres, des gens connus pour leurs talents d'écrivain ou d'acteur - même mon dentiste, pour l'amour du ciel - juste pour lire leur histoire. Qui aurait pu savoir que Sam Cody, un célèbre pionnier de l'aviation qui a conçu et construit le premier dirigeable britannique, était originaire des États-Unis et avait été un ancien forain du Far West ? Eh bien, on vit et on apprend.

Suis-je célèbre ?

Je tape donc mon nom et, bon sang, il y a des tas de gens qui portent mon nom ! Je dois être célèbre rien que pour ça ! La première référence qui est apparue était une nécrologie - et j'ai commencé à paniquer à l'idée que j'étais morte et que personne ne me l'avait dit, mais ce n'était pas moi. J'ai jeté un coup d'œil anxieux à son image - non, ce n'était définitivement pas moi.En fait, il y en avait plusieurs qui ne sont plus parmi nous. Une autre était une artiste de la poterie - pas moi non plus. Il semble y avoir plusieurs professionnels sur LinkedIn avec mon nom, mais malheureusement, aucune référence à quelqu'un portant mon nom sur "Wikipedia".

Crédits : Unsplash ;

Le livre Who's Who

On n'en entend plus beaucoup parler de nos jours (et je n'y figure probablement pas non plus), mais le Who's Who est un ouvrage de référence qui répertorie et décrit les personnes du monde entier qui ont influencé la vie britannique à l'époque, et fournit des informations biographiques dans tous les domaines de la société, y compris des détails non seulement sur leur carrière, mais aussi sur leur famille, leur éducation, leurs loisirs et leurs clubs.

J'imaginais qu'il s'agissait d'un ouvrage ancien, probablement massif, en cuir avec des lettres dorées, qui figurerait sur les étagères d'une bibliothèque célèbre quelque part. J'ai été déçu de constater qu'il s'agissait d'un livre d'apparence très ordinaire, qui a en fait donné lieu à plusieurs éditions, une pour le Royaume-Uni, une pour les États-Unis, et diverses autres, comme le "Who's Who in Asia" ou le "Who's Who in Science and Engineering". Publié à l'origine en 1849 par A.C. Black, il s'agissait d'un almanach contenant des listes de personnalités, mais il n'a inclus des biographies complètes qu'en 1897.

Les personnes peuvent être inscrites sur la liste en raison de leur position et/ou de leurs réalisations remarquables qui se sont avérées d'une grande valeur pour la société. Vous ne pouvez pas simplement écrire et demander que votre nom soit ajouté, car ce n'est pas une raison suffisante pour l'inclusion. Le livre est toujours publié aujourd'hui, et il est apparemment disponible en ligne ces jours-ci également.

Je ne suis donc ni mort ni célèbre

Je suppose que ce sont deux bonnes choses, certainement la première, et la seconde signifie que je peux me promener dans les rues sans une paire de lunettes de soleil ou un chapeau pour me déguiser, mais je n'ai pas non plus un entourage d'aides et de réparateurs qui me suivent. L'inconvénient, c'est que je ne suis pas riche et que je ne peux pas me rendre à la banque en titubant, les poches pleines d'argent. Mais je ne perds pas non plus le sommeil à m'en inquiéter.

La célébrité ou l'argent

Les deux ne vont pas toujours de pair, et le débat sur ce qui compte le plus dans la vie - la célébrité ou l'argent - est vieux comme le monde. Mais un vieux proverbe japonais dit : "L'argent pousse sur l'arbre de la persévérance" - il y a donc peut-être un espoir que j'obtienne l'un ou l'autre !