פלטפורמות מדיה חברתית מגבירות פרשנויות אישיות וחצי אמיתות, ולעתים קרובות מאפילות על עובדות עם נרטיבים ויראליים. על רקע זה, קבוצה של סטודנטים באוניברסיטה פורטוגזית מהמכון Superior Técnico (IST) פיתחה מערכת בינה מלאכותית שנועדה להאיץ את בדיקת העובדות ולעזור להחזיר את האמון ב
מידע.המערכת החדשה משכפלת את תהליך בדיקת העובדות המלא המנוהל בדרך כלל על ידי עיתונאים מקצועיים, ומעבה שעות עבודה למסגרת זמן קצרה בהרבה. המשתמשים צריכים רק לספק את ההצהרה שיש לבדוק, והמערכת אוספת באופן אוטומטי ראיות רלוונטיות, מזהה מידע תומך וסותר ומייצרת פסק דין המלווה בטקסט הסבר. בכך הוא מציע כלי חיוני לטיפול בהיקף בעיית הדיסאינפורמציה של ימינו, שבה השקרים מתפשטים לעתים קרובות מהר יותר מאשר ניתן לפרסם תיקונים
.דיסאינפורמציה משגשגת במהירות. פוסטים ויראליים יכולים להגיע למיליונים תוך שעות, בעוד שבדיקת עובדות מסורתית יכולה לקחת ימים. עד שהונפק תיקון, הנרטיב השקר התגבש לעתים קרובות לאמת נתפסת. אימות אוטומטי נועד לגשר על פער זה, ולספק לעיתונאים את האמצעים להגיב במהירות ובהחלטיות לפני שמידע מוטעה משתרש. הפרויקט כבר הוערך עם תשומה של מאות עיתונאים, מה שמבטיח שתוצאותיו מעשיות ורלוונטיות לסביבות מדיה בעולם האמיתי.
בבסיס יוזמה זו עומדים מודלים גדולים של שפה, המייצרים מערכי נתונים למשימות בדיקת עובדות ומדמים את שלבי הנימוק מאחורי האימות. הגישה אינה מבטלת את תפקיד השיפוט האנושי, להיפך, היא תומכת בו. עיתונאים נשארים חיוניים לפרשנות תוצאות, יישום חשיבה ביקורתית ולהבטחת שמירת האמינות. מה שהמערכת עושה זה להפחית את נטל הזמן, ולאפשר לאנשי מקצוע אנושיים לפעול במהירות שהמערכת האקולוגית הדיגיטלית דורשת.
הפרויקט הוא חלק ממאמץ רחב יותר לחקור צורות חדשות של הסבר והתאמה אישית באופן העברת מידע מאומת. מחקרים מראים כי דורות צעירים פגיעים במיוחד לנרטיבים כוזבים, ומסתמכים במידה רבה על פלטפורמות כמו אינסטגרם וטיקטוק לחדשות. שיטות בדיקת עובדות מסורתיות לא מצליחות לתפוס את תשומת ליבם. עבור קהל זה, התאמת שפה, פורמט ומסירה היא קריטית. התאמה אישית של בדיקות עובדות עשויה להוכיח את המפתח להגיע אליהם לפני שמידע מוטעה מתקשה לאמונה
.במקביל, היוזמה מדגישה את האיזון העדין בין טכנולוגיה לחינוך. בעוד ש- AI יכול לייעל את בדיקת העובדות, ישנם חששות הולכים וגדלים לגבי השפעתו על הקוגניציה האנושית. הסתמכות יתר על כלים אוטומטיים יכולה לשחוק כישורי חשיבה ביקורתית, מה שמוביל למה שחוקרים מתארים כחוב קוגניטיבי. מסיבה זו, יש לראות את AI כמנגנון תמיכה ולא כתחליף, בעוד שאוריינות מדיה וחינוך ביקורתי נותרו עמודי תווך חיוניים במאבק נגד שקרים.
בסופו של דבר, חידוש זה מדגיש עד כמה הפך אתגר הדיסאינפורמציה לדחוף. בעולם שבו אמיתות אישיות מתחרות על תשומת הלב, לעתים קרובות מנותקות מהמציאות, היכולת לאמת עובדות במהירות ובשקיפות אינה עוד מותרות; היא הכרח דמוקרטי. עבודת הסטודנטים הפורטוגזים מדגימה כי הטכנולוגיה, כאשר היא מתוכננת ומיושמת באחריות, יכולה להעצים עיתונאים, להגן על אזרחים ולקרב את החברה צעד אחד לבסיס משותף של אמת.