Luchtvaartmaatschappijen zoals TAP en low-cost maatschappij easyJet, die deel uitmaken van deze groep, zullen de afmetingen van 40 cm × 30 cm × 15 cm invoeren voor handbagage die gratis onder de stoel ervoor wordt geplaatst - het zogenaamde "persoonlijke item", dat meestal bestaat uit een tas of rugzak. Om passagiers een idee te geven: de afmetingen zijn vergelijkbaar met wat Ryanair al hanteert (40 cm x 20 cm x 25 cm).

A4E luchtvaartmaatschappijen, die zijn overeengekomen om de bagageafmetingen te standaardiseren, zullen de gegarandeerde afmetingen tegen het einde van het zomerseizoen van 2025 implementeren. Er kunnen echter uitzonderingen zijn als het gaat om instappen, omdat sommige luchtvaartmaatschappijen "naar eigen goeddunken grotere persoonlijke voorwerpen zullen blijven toestaan, zoals nu al bij veel maatschappijen het geval is".

ECO vroeg de vereniging naar de details van dit besluit, namelijk of het betekent dat het mogelijk is om twee stuks gratis bagage mee te nemen in de cabine van het vliegtuig, en A4E was categorisch: nee. Integendeel, het is mogelijk dat extra items tegen betaling worden meegenomen. De verandering is alleen van toepassing op "het item dat al gratis is", legde een officiële bron van A4E uit.

"De aankondiging zorgt ervoor dat tassen van deze afmetingen gegarandeerd zonder extra kosten in de cabine kunnen worden meegenomen, afhankelijk van de operationele vereisten," voegde de in Brussel gevestigde organisatie, geleid door Ourania Georgoutsakou, toe in verklaringen aan ECO.

Discussies over handbagage, als onderdeel van een bredere hervorming van passagiersrechten in Europa, zijn nog steeds gaande in Brussel. De luchtvervoersregels liggen al meer dan tien jaar stil en worden momenteel herzien, maar de debatten tussen Europese wetgevers en lidstaten gaan door, maar ze ontkrachten deze A4E regel niet.

Begin vorige maand besloten de EU-ministers van transport tijdens de Europese Raad dat passagiers die een vlucht binnen de EU nemen, zonder extra kosten een persoonlijke tas, zoals een handtas of rugzak, mee aan boord mogen nemen. Met andere woorden, ze mogen geld vragen voor handbagage die niet met de vastgestelde afmetingen onder de stoel past.

Volgens het bedrijf AirHelp zijn de rechten van passagiers "in gevaar" omdat "de uitkomst van de komende triloogonderhandelingen onbekend blijft" en om ze te beschermen moet het Europees Parlement zich verzetten tegen het voorstel van de Europese Raad, dat wijzigingen bevat in vergoedingen, handbagagetarieven en claimtermijnen.

"Het voorstel van de Raad introduceert langere vertragingsdrempels, lagere compensaties, vergoedingen voor handbagage en striktere claimtermijnen, wat een ongekende stap terug betekent in passagiers- en consumentenbescherming in meer dan 20 jaar," aldus het reisbeschermingsbedrijf.

AirHelp merkt echter op dat luchtreizigers nog steeds "enige hoop kunnen koesteren", gezien het feit dat tijdens het debat in het Europees Parlement op 18 juni duidelijk was dat de overgrote meerderheid van de leden van het Europees Parlement die het woord voerden, fel gekant waren tegen de wijzigingen in het voorstel van de Raad.