Met de afschaffing van de Dienst Vreemdelingen en grenzen(SEF) in 2023 werden sommige verantwoordelijkheden van de voormalige veiligheidsdienst overgedragen aan de PSP. De uitzettings-, overname- en terugkeeroperaties van personen in een irreguliere situatie, die waren toegewezen aan het Agentschap voor Integratie, Migratie en Asiel (AIMA), vallen nu onder de verantwoordelijkheid van de PSP.

Het doel, zo verklaarde de PSP in een verklaring, is dat de UNEF "op de middellange termijn" met ongeveer 2.000 personeelsleden werkt, waaronder "politieagenten, gespecialiseerde technici, dienstverleners en vrijwilligers uit het maatschappelijk middenveld en niet-gouvernementele organisaties".

Deze personeelsuitbreiding is niet alleen het gevolg van de nieuwe verantwoordelijkheden, maar ook van de implementatie van het nieuwe inreis- en uitreissysteem, dat op 12 oktober 2025 in werking treedt, en de implementatie van het Europees Pact voor Migratie en Asiel dat volgend jaar van start gaat.

Naast verwijderings- en terugkeeroperaties, die voorheen onder de verantwoordelijkheid van de AIMA vielen, zullen ook bewaking, inspectie en controle van de luchtgrenzen, die al onder de verantwoordelijkheid van de PSP vielen, worden geconcentreerd in de nieuwe eenheid, die zal worden geleid door de nationale directeur van dit politiekorps.

UNEF zal ook beginnen met het openen van procedures voor administratieve overtredingen op grond van het wettelijke kader dat de binnenkomst, het verblijf, het vertrek en de verwijdering van buitenlanders van het nationale grondgebied regelt.

Het doel is om de huidige afdelingen voor luchthavenbeveiliging en grenscontrole van de PSP, die zijn opgericht na de ontbinding van de SEF en zich bevinden op de luchthavens van Lissabon, Porto, Faro, de Azoren en Madeira, te integreren in UNEF.

De overdracht van de divisies naar UNEF zal echter een "geleidelijk en gefaseerd" proces zijn om te zorgen voor "coördinatie met bestaande PSP-eenheden", legde de PSP uit.

Paulo Santos, vakbondsleider van de Police Professionals' Union Association(ASPP), vertelde Lusa over het voortdurende probleem in dit politiekorps in verband met een gebrek aan personeel en gaf toe bedenkingen te hebben bij deze nieuwe eenheid, waarbij hij wees op "een grotere belasting voor de politie".

Deze nieuwe eenheid was het resultaat van een voorstel van de regering, waarvan het project enkele wijzigingen onderging op verzoek van Chega, die ook probeerde de naam van de eenheid te veranderen, maar zonder succes.

Het regeringsvoorstel werd in juli goedgekeurd in de Assemblee van de Republiek, met stemmen voor van de PSD, Chega, IL en CDS, onthoudingen van de PS en JPP, en stemmen tegen van de overige linkse partijen.