"Wat er gebeurt is een enorme tegenslag voor de rechten van immigranten en de rechtsstaat," vertelde de voorzitter van de grootste immigrantenvereniging van het land aan Lusa.

Timóteo Macedo bekritiseerde onder andere de instelling van een algemene periode van twee jaar voor aanvragen voor gezinshereniging, vergezeld van "een systeem van uitzonderingen na elkaar".

"Dit proces van het aanvragen van gezinshereniging is een onschendbaar en niet-onderhandelbaar recht," benadrukte de voorzitter van Immigrant Solidarity, waarbij hij opmerkte dat het nu al moeilijker wordt gemaakt.

President Marcelo Rebelo de Sousa rechtvaardigde de aanname van de herziene vreemdelingenwet, die door 70% van de afgevaardigden werd goedgekeurd, door te stellen dat de wet "ten minste tegemoet komt aan de essentiële aspecten van de twijfels van ongrondwettelijkheid die de wet opriep en die door het Grondwettelijk Hof zijn bevestigd."

Het decreet van de wetgevende vergadering wijzigt het wettelijke kader voor de binnenkomst, het verblijf, het vertrek en de verwijdering van buitenlanders van het nationale grondgebied.

De nieuwe regeling beperkt werkzoekende visa tot "gekwalificeerde werknemers", beperkt de mogelijkheid van gezinshereniging voor immigranten tot buitenlanders met een verblijfsvergunning in Portugal - met uitzondering van vluchtelingen - en wijzigt de voorwaarden voor het verlenen van verblijfsvergunningen aan burgers van de Gemeenschap van Portugeestalige landen (CPLP).

Een van de veranderingen in het nieuwe decreet met betrekking tot gezinshereniging blijft het principe dat dit recht alleen kan worden uitgeoefend door buitenlandse burgers die "ten minste twee jaar" in het bezit zijn van een geldige verblijfsvergunning in Portugal. Deze periode geldt niet voor "minderjarigen of afhankelijke personen" of voor "echtgenoten of daarmee gelijkgestelde personen, met de houder van een verblijfsvergunning, die ouders of adoptieouders zijn van minderjarigen of afhankelijke personen".

Om hereniging te kunnen aanvragen met een "echtgeno(o)t(e) of daarmee gelijkgestelde persoon die ten minste 18 maanden met de houder heeft samengewoond in de periode onmiddellijk voorafgaand aan diens binnenkomst op het nationale grondgebied", is een periode van "15 maanden" legaal verblijf in Portugal vereist.

De eis van twee jaar blijft een voorwaarde voor het aanvragen van hereniging met een echtgeno(o)t(e) of daarmee gelijkgestelde persoon die niet aan deze eisen voldoet, evenals andere familieleden, meerderjarige kinderen en bloedverwanten in opgaande lijn die niet handelingsonbekwaam zijn.

Lees hier meer: