"Iedereen die bij een gemeente als deze komt - met een budget van meer dan 150 miljoen euro, behoorlijk complex en een van de belangrijkste en financieel gezondste in de Algarve - moet de balans opmaken. We moeten weten in welke staat het verkeert," vertelde Rui Cristina aan verslaggevers.

De voormalige afgevaardigde, die vandaag begon als burgemeester van de gemeente in het district Faro, werd door Chega gekozen met 40,51% van de stemmen en onttroonde daarmee de PSD/CDS-PP, die de gemeente al tientallen jaren bestuurt en bij de verkiezingen van 12 oktober met 32,30% op de tweede plaats eindigde.

Rui Cristina zei dat hij met de raadsleden bijeen zal komen om te analyseren hoe verder te gaan met de financiële en procedurele audits, wat een prioriteit is, "zonder iemand te bekritiseren," benadrukte hij, en alleen om te weten "waar te beginnen" en hoe zijn ideeën te implementeren.

"We weten dat er verschillende hiaten zijn: we moeten investeren in huisvesting, toegang tot gezondheidszorg, mobiliteit en sommige punten van onveiligheid oplossen. Om dit te kunnen doen, moeten er financiële middelen beschikbaar zijn en moeten we de huidige stand van zaken kennen. Er zijn procedures die we beter willen begrijpen," vat hij samen.

"Procedurele geletterdheid

Volgens de burgemeester zouden alle burgemeesters, wanneer ze voor het eerst gekozen worden, audits moeten uitvoeren om "vanaf nul te beginnen" en te weten waar ze op kunnen rekenen: "Het is gewoon een kwestie van procedurele geletterdheid: begrijpen wat we kunnen verbeteren op het gebied van procedures, en ook financiële."

Toegang tot huisvesting in wat de meest toeristische gemeente van de Algarve is, is een andere van zijn prioriteiten. Hij stelt dat het noodzakelijk is om de herziening van het gemeentelijke masterplan te versnellen, een proces dat zich al sinds 2016 voortsleept, zodat de bouw van woningen tegen gecontroleerde of betaalbare kosten kan beginnen.

"We willen meer betaalbare woningen bouwen. Maar daarvoor hebben we land nodig. Voormalig burgemeester José Carlos Rolo zei dat er verschillende stukken land waren die klaar waren voor de bouw; als deze gebieden echt klaar zijn om dit soort bouw te ontvangen, zullen we zo snel mogelijk verder gaan," benadrukte hij.

Volgens Rui Cristina zullen een aantal van deze woningen worden toegewezen aan essentiële werknemers, zoals artsen, leraren en leden van de veiligheidsdiensten, professionals die moeilijk aan te trekken zijn naar de Algarve vanwege de kosten van huisvesting en ook het gebrek aan dagopvangcentra, wat "een veelvoorkomend probleem" is in de hele Algarve.

"Het is aan ons, als gemeente, om interne strategieën af te stemmen om deze gespecialiseerde professionals aan te trekken - leraren, artsen, en ook de GNR (Nationale Republikeinse Garde), zo noodzakelijk in deze gemeente, die vorig jaar 7,5 miljoen overnachtingen had, als ik me niet vergis," zei hij.

Veiligheid

Tegelijkertijd zei Rui Cristina, met betrekking tot veiligheidskwesties, dat hij een ontmoeting wil met de gemeentelijke politie, met het doel om wervingsprocedures te starten om het personeel te versterken en het aantal videobewakingscamera's te vergroten, en hij pleitte ook voor het gemeentelijk maken van de brandweer.

Naast huisvesting en veiligheid geeft de burgemeester ook prioriteit aan gezondheid, het "grote probleem" van de gemeente, waar 18.000 inwoners geen huisarts hebben, waardoor de burgemeester een samenwerkingsstrategie wil implementeren zodat er binnen een jaar meer dan 12.000 consulten kunnen worden uitgevoerd.

"Er zou een publiek of privaat partnerschap kunnen zijn tussen het gemeentehuis en een entiteit uit de derde sector, zoals een Santa Casa da Misericórdia (een liefdadigheidsinstelling), om voorwaarden te creëren die vergelijkbaar zijn met het Witte Jas-programma, waarin het gemeentehuis en de derde sector mensen die geen huisarts hebben, van dienst kunnen zijn door artsen in dienst te nemen," illustreerde hij.

Rui Cristina's overwinning in Albufeira markeert Chega's intrede in het lokale bestuur in het district Faro, nadat de partij de parlementsverkiezingen van 2024 en 2025 in de Algarve won.

Chega won drie van de zeven gekozen zetels, hetzelfde als de PSD/CDS-PP, terwijl de PS-BE-PAN coalitie "Albufeira é Tua" op de derde plaats eindigde.