Blader eens door een glossy interieurmagazine en het is gemakkelijk om je te laten meeslepen door wat trendy is; vooral met een reeks decoratieve ideeën om je creativiteit aan te wakkeren.

Maar het kan een beetje een realiteitscheck zijn en uiteindelijk vraag je jezelf af: Hoe kan ik mezelf uitdrukken zodat het net zo veel over mij gaat als over het decor?

Gezien dit alles - en afhankelijk van je ontwerpethos - zegt Lara Clarke van Lara Clarke Interiors dat het gaat om een persoonlijke benadering van klanten: "Het is een samenwerkingsproces - in plaats van je onze stijl op te dringen, halen we jouw stijl eruit.

"We werken met je samen om iets te creëren dat echt van jou is en uniek, en geen kopie van al het andere."

Van hoe je leeft, tot een stof waar je van houdt, tot waar je 's ochtends gaat zitten met een kopje thee, de ontwerpster uit Surrey zegt dat dit soort dingen echt belangrijk zijn.

"We gaan tot in de kleinste details... hoe dit huis voor jou als gezin gaat werken en hoe het voor jou het beste werkt - en niet voor iemand anders."

Clarke is een voorstander van eenvoudige styling trucs om een kamer expressiever te laten aanvoelen en deelt haar top tips om creatieven en interieurliefhebbers te inspireren...

1. Gelaagde verlichting

Een van de belangrijkste dingen is verlichting. "Veel mensen hebben misschien alleen maar downlights, maar als je verlichting in lagen aanbrengt, maakt dat een enorm verschil."

Clarke stelt voor om een oplaadbare wandverlichting te gebruiken - flexibel en snoerloos, je hoeft alleen maar een beugel te monteren of sterke lijm te gebruiken - denk aan een koperen wandlamp en een decoratieve kap.

"Je hoeft hem alleen maar aan de muur te hangen en je hebt meteen wat wandverlichting... het is een geweldige manier om verlichting in lagen aan te brengen in je huis."

"Tafellampen zijn er ook een," stelt Clarke voor. "Ga voor een andere lampenkap op een tafel."

Dus als je bijvoorbeeld een tafellamp van John Lewis koopt, stelt ze voor om je eigen design lampenkap te kiezen. "Het verheft die lamp op een manier die een gewone, witte lampenkap niet zou doen."

Ze geeft er ook de voorkeur aan om kleur toe te voegen. Als je de muren niet verft en je ruimte wilt opfrissen door de sfeer te beïnvloeden, is het volgens Clarke een ander middel om kleur en patronen toe te voegen.

"Ik gebruik graag gekleurde lampenkappen in mijn ontwerpen, ik maak een soort link met het schema... een effen witte lamp kan saai zijn, maar een lampenkap met patroon maakt een groot verschil."

Credits: PA;

2. Planken en plaatsing

Om je planken te stylen en accessoires precies zo te plaatsen, zegt de ontwerpster dat het goed is om een mix van grotere dingen te hebben, denk aan foto's en boeken, en ze stelt voor om wat bloemen in het schema op te nemen.

"Soms hebben mensen de neiging om het vol te proppen, terwijl minder eigenlijk meer is."

En als je heen en weer geslingerd wordt tussen symmetrie en schaal, is het een kwestie van evenwicht. "Dus als je een plank of boekenkast als een gat bekijkt, zullen er een aantal elementen van symmetrie zijn.

"Maar je wilt niet dat alles symmetrisch is, want dan voelt het te geënsceneerd.

Clarke houdt van een mix. "Ik leg veel boeken plat neer en dan is het leuk om er iets bovenop te hebben.

"Als je een aantal boeken hebt die je in balans wilt brengen, en ze zijn op elkaar gestapeld, breng dat dan in balans met een object, vaas of kaars erop."

3. Het geheim van strooikussens

"Ik denk dat kussens een van die enorme gebieden zijn waar het de uitstraling van je kamer compleet kan veranderen," benadrukt Clarke.

"Het belangrijkste is dat je een kwaliteitskussen koopt met een goede vulling; je kunt kussens kopen in de winkelstraat, maar die hebben geen mooie veren inleg."

Daarom zegt ze dat als je een kussenhoes koopt, je een veren inlegger moet kopen die een maat groter is. "Zo vul je het op en dan ziet je kussen er voller uit dan wanneer je de overeenkomstige hoes koopt, die er normaal gesproken een beetje plat uitziet.

"Het laat het kussen er duurder uitzien, ik hou van een heel vol kussen, het is luxueuzer in plaats van iets slappers op de bank," zegt ze grappend.

Bovendien kun je volgens Clarke nooit te veel kussens hebben. "Het is echt een goede manier om kleur en interesse toe te voegen aan een mogelijk effen bank."

Credits: PA;

4. Regels voor vloerkleden

Als het gaat om do's en don'ts, zegt de ontwerper dat veel mensen altijd een vloerkleed kopen dat te klein is voor de ruimte. "En eigenlijk laat het de ruimte juist kleiner lijken.

"Je wilt je vloerkleed dus groter maken... je wilt niet dat het eruitziet als een deurmat onder je salontafel."

In het ideale geval zegt ze dat de meeste meubels erop moeten staan. "Dus dat zou je bank zijn, je bijzettafeltjes, je accentstoelen, indien mogelijk - maar als je twijfelt, is groter beter."

"Je wilt de ruimte zoneren door de meubels daarin op te nemen," zegt ze zelfverzekerd.