Het onderzoek maakte gebruik van een "eco-indicator" om de duurzaamheid van steden te meten, die verschillende factoren integreert, waaronder het genereren van reizen, de uitstoot van wegverkeer, modellering van weerpatronen en luchtkwaliteit.

Als steden groeien, kunnen ze zich verspreiden en grote gebieden in beslag nemen, of zich meer geconcentreerd ontwikkelen. "Elk model heeft voor- en nadelen, waarbij onderzoek aantoont dat stedelijke morfologie een doorslaggevende rol speelt in de kwetsbaarheid van steden voor klimaatverandering," aldus een persbericht over het onderzoek.

Toegepast op de regio Aveiro concludeert het onderzoek dat scenario's met een grotere stedelijke concentratie de uitstoot van wegverkeer verminderen.

"Het scenario 'Onafhankelijke Stad' werd geïdentificeerd als het meest gunstige model voor toekomstige ontwikkeling, omdat het kortere afstanden en minder afhankelijkheid van de auto bevordert", benadrukt het onderzoek.

Daarentegen "liet het 'Spread-Out City' model de slechtste algemene prestaties zien in termen van luchtkwaliteit en veerkracht tegen klimaatverandering."

Het onderzoek werd uitgevoerd door een multidisciplinair team van onderzoekers van het Centrum voor Milieu- en Mariene Studies en het Departement Milieu en Planning van de Universiteit van Aveiro.

Het doel van het werk is "om beleidsmakers te ondersteunen bij het definiëren van strategieën die evenwichtigere en gezondere steden voor de bevolking bevorderen".

Het onderzoeksteam bestond uit de onderzoekers Bruno Augusto, Ana Filipa Ascenso, Joana Ferreira, van het Centrum voor Milieu- en Mariene Studies en het Departement voor Milieu en Planning (DAO) aan de UA, Margarida Coelho, van het Centrum voor Mechanische Technologie en Automatisering, en Sandra Rafael, secretaris-generaal van het Instituut voor Milieu en Ontwikkeling (IDAD).