La ricerca ha utilizzato un "eco-indicatore", creato per misurare la sostenibilità urbana, che integra diversi fattori, tra cui la generazione di viaggi, le emissioni del traffico stradale, la modellazione dei modelli meteorologici e la qualità dell'aria.

Quando le città crescono, possono espandersi in modo dispersivo, occupando grandi aree, o svilupparsi in modo più concentrato. "Ogni modello presenta vantaggi e svantaggi e la ricerca dimostra che la morfologia urbana gioca un ruolo decisivo nella vulnerabilità delle città ai cambiamenti climatici", si legge in un comunicato stampa sullo studio.

Applicato alla regione di Aveiro, lo studio conclude che gli scenari con una maggiore concentrazione urbana riducono le emissioni del traffico stradale.

"Lo scenario denominato 'Città indipendente' è stato identificato come il modello più favorevole per lo sviluppo futuro, in quanto promuove distanze più brevi e una minore dipendenza dall'automobile", si sottolinea.

Al contrario, "il modello 'Città diffusa' ha mostrato le peggiori prestazioni complessive in termini di qualità dell'aria e di resilienza ai cambiamenti climatici".

Lo studio è stato condotto da un team multidisciplinare di ricercatori del Centro di studi ambientali e marini e del Dipartimento di ambiente e pianificazione dell'Università di Aveiro.

L'obiettivo del lavoro è "sostenere i responsabili politici nella definizione di strategie che promuovano città più equilibrate e sane per le popolazioni".

Il team di ricerca comprendeva i ricercatori Bruno Augusto, Ana Filipa Ascenso, Joana Ferreira, del Centro di studi ambientali e marini e del Dipartimento di ambiente e pianificazione (DAO) dell'UA, Margarida Coelho, del Centro di tecnologia meccanica e automazione, e Sandra Rafael, segretario generale dell'Istituto per l'ambiente e lo sviluppo (IDAD).