Pede aos convidados que tirem os sapatos antes de entrarem em sua casa?

Este é um tema sobre o qual algumas pessoas têm opiniões muito fortes. De um lado estão aqueles que acreditam que tirar os sapatos é necessário para manter as casas mais higiénicas, e do outro estão aqueles que pensam que é um passo desnecessário e que é indelicado pedir aos convidados que o façam.

Mas o que é que os especialistas pensam? Perguntámos a um microbiologista e a um especialista em pavimentos, e eis a sua opinião sobre o dilema calçado/descascado...

O debate entre sapatos calçados e sapatos descalços continua a dividir as pessoas, com muitos a ficarem firmemente de um lado da discussão sobre se se deve ou não tirar os sapatos quando se entra em casa", diz Alex Heslop, especialista em tendências da Flooring Superstore, que salienta que as pesquisas no TikTok sobre "não usar sapatos em casa" aumentaram 39% só no mês passado.

Segundo ela, as razões para tirar os sapatos ao entrar numa casa podem depender da cultura, da geografia, das regras domésticas e das preferências pessoais. "Algumas pessoas consideram que tirar os sapatos numa casa é um sinal de respeito, bem como uma forma de manter as casas mais limpas. Por outro lado, outras pessoas podem achar mais confortável manter os sapatos calçados.

"Tirar os sapatos também significa que não precisa de limpar o chão com tanta regularidade, o que, por sua vez, pode causar um desgaste adicional."

E a Dra. Primrose Freestone, professora associada de microbiologia clínica na Universidade de Leicester, sugere que talvez seja melhor deixar os hóspedes decidirem se querem ou não tirar os sapatos em casa.

"Pessoalmente, acho que cabe ao visitante decidir", diz ela. "Sou microbiologista e, embora compreenda os poluentes exteriores que as solas dos sapatos podem depositar em minha casa, não peço aos visitantes que tirem os sapatos. No entanto, passamos todos os dias uma esfregona com desinfetante nas superfícies do chão. Os tapetes e alcatifas que recebem muito movimento são aspirados todos os dias e as alcatifas são limpas todos os meses."

Que germes/sujidade podem as pessoas trazer para dentro de casa se deixarem os sapatos calçados?

Freestone explica que foram encontrados enterrados nos tapetes restos de comida, células da pele, ácaros do pó da casa, excrementos fecais de animais, insectos como formigas, pólen, bactérias, fungos e vírus, esporos de bolor, sujidade e pó.

E um estudo da Universidade do Arizona encontrou bactérias coliformes - que são frequentemente consideradas um indicador de contaminação fecal - no exterior de 96% dos sapatos testados e e. coli em 27% dos sapatos.

"Estes poluentes afundam-se na alcatifa e podem ser transportados pelo ar durante a aspiração ou mesmo ao caminhar sobre a alcatifa", diz Freestone.

A sujidade trazida nos sapatos é um perigo potencial para a saúde?

Freestone diz que quaisquer germes ou poluentes que caiam dos sapatos numa casa não são normalmente um perigo para a saúde, a menos que as pessoas tenham problemas de saúde.

"Para a maioria das pessoas, isto não é um problema, a não ser que tenha uma doença inflamatória dos pulmões, como a asma, em que o que se agarra às solas dos sapatos pode causar danos", afirma.

"Os detritos transportados pelo ar das alcatifas e tapetes podem desencadear exacerbações e a American Lung Association recomenda que não se usem alcatifas em favor de pavimentos duros mais fáceis de limpar e com menos alergénios ou poluentes."

É importante manter a sujidade e os germes fora de casa tanto quanto possível?

"É quase impossível manter os germes e a sujidade fora de casa", adverte Freestone. "De facto, não devemos querer fazê-lo, uma vez que alguns tipos de sujidade podem ser saudáveis em determinadas alturas das nossas vidas."

Ela explica que a "hipótese da higiene" afirma que a exposição precoce das crianças a uma variedade de germes presentes na sujidade (ou nos seus animais de estimação) ajuda a treinar o seu sistema imunitário para distinguir as substâncias inofensivas das nocivas.

"A vida moderna muito limpa foi associada a um aumento da incidência de asma e de alergias a alimentos como o amendoim, o que não se verifica nos países em desenvolvimento", afirma. "A hipótese da higiene considera que a exposição precoce aos micróbios é necessária para evitar que o sistema imunitário reaja de forma exagerada a substâncias inofensivas."

As pessoas devem tirar os sapatos se só houver chão duro numa casa?

"O que está nos seus sapatos vai acabar no chão da sua casa se não os tirar", sublinha Freestone, que explica que os pisos de superfície dura são mais fáceis de manter limpos, uma vez que são menos um sumidouro de poluentes e podem ser esfregados com desinfetante para se livrarem de quaisquer poluentes ou germes depositados nos sapatos.

"Os sapatos que andam em alcatifas são mais problemáticos, uma vez que os estudos sugerem que o material da alcatifa pode atuar como um reservatório para uma vasta gama de poluentes e alergénios", afirma.

Tirar os sapatos ajuda a preservar as alcatifas e os pavimentos?

Freestone diz que as alcatifas tornam as casas mais quentes e podem ser visualmente atractivas, mas a natureza do tecido das alcatifas e tapetes é mais difícil de manter cuidadosamente limpos do que os pavimentos de superfície dura, especialmente se as pessoas não tirarem os sapatos quando entram em casa.

"A escolha entre uma alcatifa ou um pavimento duro não revestido depende da preferência pessoal e do facto de alguém na família ter alergias ou problemas respiratórios, como a asma, que podem ser agravados pelas partículas de ar incrustadas nas alcatifas e tapetes", explica.

Heslop diz que, para além de trazerem sujidade e humidade, os sapatos de exterior podem transferir partículas abrasivas, como areia ou grão, que actuam como uma lixa, para o pavimento, desgastando-o com o tempo.

"Isto pode tornar o acabamento da madeira dura pouco atraente, manchar os tapetes e até mesmo riscar as superfícies de azulejos ou laminados", explica. "Os saltos altos e os sapatos pesados também podem criar mossas ou fissuras, especialmente em materiais de pavimento mais macios.

"Andar constantemente em cima de alcatifas e tapetes com sapatos do exterior pode reduzir a sua vida útil, uma vez que a sujidade e os detritos se incrustam nas fibras, tornando-os mais sujos e desgastados."

A lama e a humidade causam descoloração e até bolor se a alcatifa não secar rapidamente, e as manchas e nódoas de lama que precisam de produtos de limpeza e de um pouco mais de gordura para serem removidas podem levar a que as fibras se desgastem e se soltem, adverte.

"Por isso, embora possa parecer um pedido pequeno, tirar os sapatos à porta é uma das formas mais fáceis e eficazes de prolongar a vida útil do seu pavimento e manter a casa mais limpa."