Этот вид, названный Eluma cristata, является первым видом, зарегистрированным в коловионах - подземных местах обитания, расположенных ближе к поверхности, чем пещеры, - и примечателен тем, что был обнаружен на охраняемой территории парка. Эта находка стала первым видом, идентифицированным Эусебио, уроженцем Калдас-да-Раинья.

Образец был найден во время раскопок на глубине около 60 сантиметров в Алкобертасе, муниципалитет Рио-Майор, округ Сантарем. Биолог объяснил, что вид сразу же узнаваем благодаря ярко выраженным гребням на каждом сегменте тела, что не встречается у других представителей рода Eluma в Португалии. Сравнительные исследования с образцами из Испании и других стран Европы подтвердили, что подобных видов не существует.

Помимо научной значимости, открытие подчеркивает экологическую важность этих малоизвестных мест обитания, которые служат убежищем для поверхностных видов и могут стать местом обитания других, еще не обнаруженных организмов. Эусебио подчеркнул, что находка укрепляет аргументы в пользу защиты этих хрупких сред.

Официальное описаниеEluma cristata было опубликовано в журнале Subterranean Biology на основе исследований, проведенных в Центре экологии, эволюции и изменений окружающей среды (CE3C), финансируемых докторской стипендией Португальского фонда науки и технологий. Работа является частью докторской программы по биологии и экологии глобальных изменений на факультете естественных наук Лиссабонского университета и связана с кафедрой устойчивости подземных экосистем в Луле.

Исследование проводилось в сотрудничестве со Стефано Таити из Итальянского исследовательского совета и музея Ла Спекола во Флоренции. Мокрица размером около одного сантиметра, способная сворачиваться в шар, является загадочным организмом, избегающим поверхности. По словам Эусебио и ее научного руководителя Аны Софии Реболейры, мокрицы играют важную экологическую роль как утилизаторы органических веществ, питаясь растительным материалом и мусором и возвращая питательные вещества в среду обитания.