Когда он был маленьким мальчиком, он исчез из своего дома. О том, как это произошло, ничего не известно. Его мать умерла вскоре после его исчезновения, а отец присоединился к францисканцам. Он оказался в Толедо, Испания, и был принят Франсиско Майоралем, который устроил его работать пастухом. Когда ему исполнилось 20 лет, он узнал, что Майораль хочет женить его на своей дочери, и поступил на службу в испанскую армию.

В какой-то момент он оказался рядом с Португалией, где разыскал дядю, который рассказал ему о родителях. Поняв, что с Португалией его ничего не связывает, он вернулся в Испанию.

Он скитался по разным странам, и, как говорят, ему было видение Младенца Иисуса, который направил его в Гранаду. Там он нашел работу на новом печатном станке.

В праздник Святого Себастьяна он пережил религиозное обращение. Он начал публично унижать себя, избивая и умоляя о пощаде за свою прошлую жизнь. Его отправили в психиатрическую лечебницу, и там его посетил Иоанн Авильский, который сказал ему, что он должен заботиться о других.

Он собрал последователей, которые заботились о бедных и больных и сегодня известны как Братья-госпитальеры Святого Иоанна Божьего.

Он умер от пневмонии в свой день рождения после того, как прыгнул в реку, чтобы спасти юношу. Его праздник отмечается 8 марта, и он признан одним из ведущих религиозных деятелей на Пиренейском полуострове. Он является покровителем книготорговцев, больниц, медсестер, душевнобольных и умирающих.