Detta var fallet för João Gonçalves. João började träna kampsport när han var 16 år och ett år senare arbetade han redan som tränare. Hans passion var så stark att han försökte balansera båda rollerna, fighter och tränare, men livet, Covid och några skador tvingade honom till slut att fokusera på träningen.

Fighterns väg

Joãos hemlighet är att aldrig ge upp. Hans erfarenhet som idrottsman präglades av en obeveklig jakt på snabbhet och styrka. Han gjorde naturligtvis misstag, men han lärde sig av dem.

Som amatör, med skydd, deltog han i cirka 15 matcher, med två förluster, tre nationella mästerskap och två nationella öppna titlar. På den tiden var det ont om kampsportsevenemang. Som proffs vann han en nationell mästerskapstitel och en andraplats i WAKO i en världsturnering i Portimão. João fick också möjlighet att slåss på stora scener, till exempel i Kina eller på Teneriffa, och representerade både Portugal och Spanien.

Som tränare följer han sin mästares läror, som alltid vägledde honom och gav utmärkta träningsexempel. På grund av byråkratiska problem gick han inte den officiella Muay Thai-tränarkursen, utan investerade i stället i utbildningen som klassinstruktör och personlig tränare. Det gjorde att han kunde bredda sitt perspektiv och kombinera kamptekniker med rörelser och enkla övningar för att förbättra idrottarnas prestationer.

Lär ut värderingar, inte bara tekniker

Joãos undervisningsstil sträcker sig bortom Muay Thai och kickboxningstekniker. Hans mål är att ingjuta värderingar som respekt, lojalitet, heder, engagemang och hängivenhet. Nyckeln är att anpassa metoden till varje individ, upptäcka vad som motiverar dem och utmana dem att överträffa sina gränser. "Jag tror att kampsport kan forma individer som är bättre för samhället och, viktigast av allt, för sig själva. Jag ser mina elever som en förlängning av min familj."

I ett samhälle där värderingar och respekt verkar vara på tillbakagång märker João en slående skillnad hos unga människor som tränar kampsport. Betydelsen av disciplin, självkontroll och uthållighet är några av de egenskaper som de får med sig. "Dessutom lär de sig att saker och ting inte alltid går som man planerat och att anpassning är avgörande för att övervinna hinder - en värdefull livsläxa."

Krediter: Tillhandahålls Bild;

João har fortfarande ett ungt team, men han har redan tränat några regionala och nationella mästare, även i nybörjarklasserna. Resultatet av deras hårda arbete börjar visa sig, bland annat vann en tränarkollega en guldmedalj i en världsturnering som anordnades av WIFM, världens största Muay Thai-förbund /motsvarar de olympiska spelen i sporten/.

"Från och med nästa år har jag för avsikt att introducera några av de äldre eleverna till tävlingar. Det är nästa mål som jag vill uppnå med de här unga eleverna. "

Träning av nästa generation

João tränar också barn i åldrarna 5 till 12 år, ett program som han startade förra året. Kampsport ger barn betydande mentala och fysiska fördelar - självförtroende, självdisciplin och respekt för sig själva och andra. Regelbunden träning hjälper dem att utveckla bättre balans, koordination och kroppskontroll. Fysisk aktivitet och det fokus som krävs för kampsport är effektiva sätt för barn att lindra stress och hantera känslor på ett konstruktivt sätt. Färdigheter som hjälper dem att hantera utmaningar, t.ex. skolrelaterad stress.

Krediter: Bild tillhandahålls;

TopTeam-arvet i Albufeira

Top Team Albufeira, där han är tränare, har alltid varit en referenspunkt inom Muay Thai, tack vare den store mästaren Florin Vintila. Med utvecklingen av galor och kampstilar förbättrades också kickboxningen.

Kickboxning har flera olika stilar och João föredrar K1-stilen /kickboxning med ett knä/ som han också tycker om att lära ut. "Som idrottsman var jag en hastig och tekniskt ofullkomlig fighter, men jag kompenserade det med styrka, snabbhet och en vilja att utväxla slag. Känslan av att publiken hejade på de tävlande var otrolig. Även idag, utanför ringen, är det underbart. Det är roligt att se att galorna får allt större genomslagskraft och att folk tittar på matcherna. Tävling är unikt; det kräver intensiva förberedelser, viktminskning, utmattande träning, att övervinna gränser och i slutändan fullständig tillfredsställelse."

En filosofi om lycka

För João handlar kampsport om mer än att slåss - det handlar om att förverkliga sig själv.

"Jag tycker att alla borde lära sig en kampsport och göra det de älskar. Det är redan halvvägs till lycka."