Om du funderar på en skidresa i vinter är möjligheterna oändliga - och kan verka överväldigande för nybörjare inom sporten.

De franska, schweiziska och österrikiska Alperna fortsätter att erbjuda anläggningar i världsklass och otroliga landskap, men de är inte de enda alternativen.

Här är vad som förutspås bli trendigt den här vintersäsongen.

Skidåkning på egen hand

Friendship Travel säger att det är en ökande trend med solobokningar för skidåkning - eftersom fler väljer oberoende och frihet i kombination med gruppdynamiken i en delad chaletvistelse. Semesterföretaget erbjuder resor som är särskilt utformade för vuxna som reser ensamma, utan "enkeltillägg", och paket som omfattar flyg, boende, måltider (halvpension) och skidlektioner. Även om det finns en sällskaplig atmosfär på kvällarna finns det ingen press att åka tillsammans i backarna, så för vissa kan det vara det bästa av två världar.

Bilder: PA;

Begagnad skidutrustning

Det råder ingen tvekan om det, skidåkning kan vara en dyr hobby. Ett sätt att spara pengar är att inte köpa de senaste skidkläderna (även om du definitivt behöver specialtillverkade kvalitetsprodukter som är utformade för de ibland hårda och kalla förhållandena), särskilt för familjer, eftersom barn så snabbt växer ur sitt kit.

Inghams Ski säger att deras data visar att sökintresset för begagnade skidkläder på nätet har ökat med 51% jämfört med året innan. Krissy Roe, hållbarhetschef på företaget, säger: "Våra resultat visar en verklig förändring i skidåkarnas attityd och hur människor fortfarande vill ha utrustning av hög kvalitet, men väljer begagnade föremål för att hålla kostnaderna nere och minska miljöpåverkan.

"Skidjackor och skidbyxor tenderar att vara mycket slitstarka, lätta att rengöra och ofta tillgängliga i utmärkt skick. [Mellanlager och fleecetröjor - beroende på märke och kvalitet - kan också tvättas mycket bra och ha en lång livslängd, vilket gör dem perfekta att köpa begagnade."

Om du inte ska hyra kan du också köpa skidstavar begagnade - så länge de är raka och greppen och remmarna är intakta. All säkerhetsutrustning - som hjälmar - rekommenderas att köpas ny.

Tidiga bokningar

Om du bokar och betalar din semester tidigt kan du vara säker på att få en bra deal.

"Vi ser att skidåkare och snowboardåkare får lägre priser genom att planera sin semester mycket tidigt - långt innan säsongen drar igång - och får mer valuta för pengarna oavsett om de bokar själva eller arbetar med en researrangör", säger Melanie Mills, VD och koncernchef för Colorado Ski Country USA, en ideell branschorganisation som representerar 20 skidområden i Colorado.

"Vi ser att allt fler som planerar sin skidsemester gör efterforskningar på nätet och följer sina favoritskidorters sociala medier för att få information om tidiga och tillfälliga erbjudanden på liftkort, uthyrning och boende. De bokar sin skidsemester tidigt - på våren, sommaren eller tidig höst. Colorado är en destination som står på önskelistan för de flesta skidåkare och åkare, så det är inte konstigt att metoder för att hitta det bästa värdet för en skidsemester i Colorado är ett hett ämne."

Credits: PA;

Resorter med "dolda pärlor

Medan de stora namnorterna alltid kommer att vara populära, ser vissa skidföretag en ökning av bokningar för sina mindre kända motsvarigheter.

Marcus Blunt, medgrundare av Heidi, säger: "Vi ser att de "klassiska" stora franska skidorterna fortfarande har hög efterfrågan jämfört med föregående år, inklusive Méribel (bokningarna har ökat med 30 %) och Courchevel (ökat med 33 %). Men vi ser också en ökad efterfrågan på mindre "dolda pärlor", som Serre Chevalier, där bokningarna har ökat med 133%."

Serre Chevalier, i regionen Hautes-Alpes, har det största skidområdet i södra Alperna, med 250 km pister (82 nedfarter) som förbinder tre byar och staden Briançon. Dessutom ligger 80% av pisterna på höjder över 1.800 meter och det finns ett stort konstsnönätverk - så täckningen förväntas bli bra.

Andra mindre kända platser är Hochkönig, en serie av tre alpbyar i Österrike och en del av Ski Amadé-området; Bruson, nära den berömda schweiziska högklassiga orten Verbier, som erbjuder ett lugnt alternativ och fantastiska offpistmöjligheter; och italienska Madesimo, i Lombardiet-regionen, känd för färre turister och natursköna nedfarter.

Budgetskidåkning

Skidåkning kan framkalla en bild av lyxhotell och spa på bergstoppar i de franska Alperna, men det finns verkligen erbjudanden att få - särskilt i Östeuropa. Jasná - som ligger i Slovakiens bergsområde Låga Tatra - må vara relativt okänt för skidåkare, men anläggningen erbjuder 50 km pister, freeridezoner och ett liftsystem till en bråkdel av priset för vad det kostar i många områden i Alperna.

Bulgarien fortsätter att vara populärt bland turister - särskilt förstagångsbesökare som vill prova på sporten utan att binda upp sig för en dyr semester. Borovets, en timme från Sofia, erbjuder prisvärda lektioner och liftkort.

"Bulgariska semesterorter som är kända för sina plånboksvänliga priser är mycket efterfrågade i februari", tillägger Blunt. "Med bokningar för Bansko som ökat med 100% och Borovets med 136% är Bulgarien en av Europas mest prisvärda skiddestinationer, och dess vänliga skidskolor och breda, varierade pister gör det till ett populärt val för februarihalvåret."