"Vi utför för närvarande lite mer fältarbete och nästa vecka kommer vi att fortsätta med några uppdrag, som vi förbereder, för att samla in gaser och vatten i omkretsen av Santa Bárbara-vulkanen", sade geologen João Luís Gaspar, samordnare för IVAR:s kriskontor, i uttalanden till Lusa.

Varningsnivån för vulkanen Santa Bárbara på ön Terceira i Azorerna har återigen höjts till V3 (vulkaniskt system i reaktiveringsfas), en nivå som den redan hade nått sommaren 2024.

Sedan juni 2022 har den seismiska aktiviteten vid Santa Bárbara-vulkanen legat "över normala referensvärden", och den mest kraftfulla händelsen inträffade den 14 januari 2024 med en magnitud på 4,5 på Richterskalan.

Den vulkaniska varningsnivån låg på V3 mellan juni och december 2024, men har sedan dess legat kvar på V2 (vulkaniskt system i instabilitetsfas).

Enligt João Luís Gaspar berodde höjningen av beredskapsnivån på att den seismiska aktiviteten ökade i den västra delen av ön Terceira under september och oktober.

"Det var inte bara kopplat till ett högre antal registrerade jordbävningar, utan framför allt till fler jordbävningar av något högre magnitud, mellan 2 och 3 på Richterskalan. Förutom det något ökade antalet jordbävningar hade vi också en ökning av den frigjorda energin", förklarar han.

Till denna parameter tillkommer "viss deformation av jordskorpan över referensnivåerna".

De data som sänds ut från de permanenta stationerna i detta område av ön, 24 timmar om dygnet, tyder dock inte på "någon förändring av fysikalisk-kemiska parametrar, varken av gaser eller vatten".

"Denna nivå 3-varning tvingar oss att utveckla ytterligare kampanjer runt vulkanen för att kontrollera om det finns några ytterligare förändringar som kanske inte kan manifesteras i form av permanenta nätverk. När det gäller civilskyddsmyndigheterna innebär det att det är dags att omvärdera den beredskapsplanering som finns för dessa tillfällen", påpekade samordnaren för IVAR:s kriskontor.

Enligt João Luís Gaspar är den nuvarande situationen mycket lik den som inträffade sommaren 2024.

"Vi fortsätter med ett mönster som är mycket likt förra året, men med tecken på seismicitet och deformation av jordskorpan", betonade João Luís Gaspar.

Den seismovulkaniska krisen på ön Terceira har redan pågått i mer än tre år, med omväxlande perioder av större och mindre energiutlösning, vilket enligt geologen är normalt vid denna typ av fenomen.

"Vi upplever en fas med större energiutlösning, men det är ett fenomen som i regel har den här typen av mönster; det är inte som en seismisk kris som börjar med en jordbävning och sedan har efterskalv som gradvis minskar. Vulkaniska kriser har i regel en mycket lång utveckling, som varar i månader, år, alltid med dessa svängningar", förklarade han.

"Det är därför vi måste övervaka dem, och varningarna indikerar vilken grad av uppmärksamhet vi bör ägna åt denna typ av fenomen, antingen genom övervakning eller genom att vidta förebyggande åtgärder", tillade han. I det här skedet är krisen "på väg uppåt igen", vilket kräver övervakning "dag för dag, timme för timme, för att förstå hur den kommer att utvecklas".

På frågan om hur öns befolkning bör agera med tanke på den höjda beredskapsnivån svarade samordnaren för IVAR:s kriskontor att det viktigaste i det här skedet är att följa räddningstjänstens riktlinjer.

"Befolkningen är välinformerad och varnad, eftersom den här krisen redan började 2022. Civilförsvarsmyndigheterna har hållit möten och informationssessioner, där man varnar för de självskyddsåtgärder som kan vidtas", säger han.