"Attualmente stiamo effettuando altri lavori sul campo e la prossima settimana procederemo con alcune missioni, che stiamo preparando, per raccogliere gas e acqua nel perimetro del vulcano Santa Bárbara", ha dichiarato il geologo João Luís Gaspar, coordinatore dell'Ufficio di crisi dell'IVAR, in dichiarazioni rilasciate a Lusa.

Il livello di allerta per il vulcano Santa Bárbara, sull'isola di Terceira, nelle Azzorre, è salito nuovamente a V3 (sistema vulcanico in fase di riattivazione), livello che aveva già raggiunto nell'estate del 2024.

Dal giugno 2022, l'attività sismica del vulcano Santa Bárbara è stata "superiore ai normali valori di riferimento", con l'evento più energico verificatosi il 14 gennaio 2024, con una magnitudo di 4,5 sulla scala Richter.

Il livello di allerta vulcanica è stato V3 tra giugno e dicembre 2024, ma da allora è rimasto V2 (sistema vulcanico in fase di instabilità).

Secondo João Luís Gaspar, l'aumento del livello di allerta è dovuto all'incremento dell'attività sismica nella parte occidentale dell'isola di Terceira nei mesi di settembre e ottobre.

"È stato legato non solo a un maggior numero di terremoti registrati, ma soprattutto a un maggior numero di terremoti di magnitudo leggermente superiore, tra 2 e 3 della scala Richter. Oltre al numero leggermente maggiore di terremoti, abbiamo avuto anche un aumento dell'energia rilasciata", ha spiegato.

A questo parametro si aggiunge "una certa deformazione crostale al di sopra dei livelli di riferimento".

Tuttavia, i dati emessi dalle stazioni permanenti in questa zona dell'isola, 24 ore su 24, non indicano "alcuna alterazione dei parametri fisico-chimici, né dei gas, né dell'acqua".

"Questa allerta di livello 3 ci obbliga a sviluppare ulteriori campagne intorno al vulcano per verificare se ci sono ulteriori alterazioni che potrebbero non essere manifeste in termini di reti permanenti". Per quanto riguarda le autorità di Protezione Civile, significa che è il momento di rivalutare la pianificazione di emergenza che esiste per queste occasioni", ha sottolineato il coordinatore dell'Ufficio Crisi dell'IVAR.

Secondo João Luís Gaspar, la situazione attuale è molto simile a quella che si è verificata nell'estate del 2024.

"Continuiamo con uno schema molto simile a quello dell'anno scorso, solo con segni di sismicità e deformazione crostale", ha sottolineato João Luís Gaspar.

La crisi sismo-vulcanica sull'isola di Terceira dura già da più di tre anni, con un'alternanza di periodi di maggiore e minore rilascio di energia che, secondo il geologo, è normale in questo tipo di fenomeno.

"Stiamo vivendo una fase di maggiore rilascio di energia, ma è un fenomeno che, di norma, ha questo tipo di andamento; non è come una crisi sismica che inizia con un terremoto e poi ha scosse di assestamento che diminuiscono gradualmente. Le crisi vulcaniche, di norma, hanno uno sviluppo molto lungo, che dura mesi, anni, sempre con queste oscillazioni", ha spiegato.

"È per questo che dobbiamo monitorarle, e gli allarmi indicano il grado di attenzione che dobbiamo prestare a questo tipo di fenomeno, sia nel monitoraggio che nell'adozione di misure preventive", ha aggiunto. In questa fase, la crisi è "di nuovo in aumento", il che richiede un monitoraggio "giorno per giorno, ora per ora, per capire come si evolverà".

Alla domanda sul comportamento che la popolazione dell'isola dovrebbe adottare, visto l'innalzamento del livello di allerta, il coordinatore dell'Ufficio Crisi dell'IVAR ha risposto che in questa fase ciò che conta è seguire le linee guida della Protezione Civile.

"La popolazione è ben informata e avvertita, perché questa crisi è iniziata già nel 2022. Le autorità di Protezione Civile hanno organizzato incontri e sessioni informative, che avvertono sulle misure di autoprotezione che possono essere adottate", ha detto.