تم تصميم خطوط السكك الحديدية تقليديًا لغرض واحد: نقل الأشخاص والبضائع.

ولكن ماذا لو تمكنت البنية التحتية نفسها أيضًا من توليد الكهرباء؟

تعتقد شركة سويسرية ناشئة أنها وجدت طريقة عملية للقيام بذلك بالضبط من خلال تركيب الألواح الشمسية القابلة للإزالة مباشرة بين خطوط السكك الحديدية، وتحويل آلاف الكيلومترات من السكك الحديدية الحالية إلى مصادر طاقة متجددة محتملة.

إذا نجحت الفكرة، فقد تساعد البلدان على توسيع إنتاج الطاقة الشمسية دون استخدام الأراضي الزراعية القيمة أو بناء مجمعات شمسية جديدة.

استخدام جديد للبنية التحتية الحالية

على عكس مزارع الطاقة الشمسية التقليدية، يستخدم المفهوم الأراضي الموجودة بالفعل.

يتم تركيب الألواح الكهروضوئية المصممة خصيصًا في الفضاء بين القضبان، وهي منطقة تتلقى عادةً ضوء الشمس دون انقطاع طوال اليوم ولكنها لا تخدم أي غرض آخر.

وقد تم تصميم النظام بحيث يمكن إزالة الألواح بسرعة كلما كانت هناك حاجة لصيانة السكك الحديدية، مما يسمح للمهندسين بالوصول إلى المسارات دون أي انقطاع كبير.

يقول المطورون إنه يمكن أيضًا إجراء التثبيت باستخدام آلات مخصصة قادرة على تركيب أقسام كبيرة من الألواح في فترة قصيرة نسبيًا.

ما مقدار الكهرباء التي يمكن أن تولدها؟

في حين أن امتدادًا واحدًا للسكك الحديدية قد ينتج فقط كميات متواضعة من الطاقة، إلا أن الإمكانات تصبح مهمة عند النظر إليها على نطاق وطني.

تقوم العديد من الدول الأوروبية بتشغيل آلاف الكيلومترات من خطوط السكك الحديدية، مما يخلق شبكة هائلة من الأسطح غير المستخدمة التي يمكن أن تسهم في توليد الكهرباء المتجددة.

يمكن تغذية الطاقة المنتجة في الشبكة العامة أو استخدامها لتشغيل البنية التحتية للسكك الحديدية القريبة أو المحطات أو أنظمة الإشارات، مما يقلل الاعتماد على الوقود الأحفوري.

لماذا لا يفعل الجميع هذا بالفعل؟

تبدو الفكرة بسيطة، لكن بيئات السكك الحديدية تمثل تحديات هندسية فريدة.

يجب أن تتحمل الألواح الشمسية الاهتزاز المستمر من القطارات المارة والظروف الجوية القاسية والأوساخ والغبار وبقايا الفرامل وعمليات الصيانة الدورية.

يحتاج المهندسون أيضًا إلى التأكد من أن الألواح لا تتداخل مع معدات إرسال الإشارات، أو تخلق الوهج لسائقي القطارات أو تعرض سلامة السكك الحديدية للخطر.

هذه هي بالضبط الأسئلة التي يهدف المشروع التجريبي إلى الإجابة عليها قبل أي طرح أوسع.

بحث متزايد عن مساحة شمسية جديدة

في

جميع أنحاء أوروبا، تبحث الحكومات بشكل متزايد عن أماكن لتركيب الطاقة المتجددة دون التأثير على الزراعة أو المناظر الطبيعية.

ظهرت الستائر الشمسية فوق مواقف السيارات والمزارع الشمسية العائمة على الخزانات والألواح الكهروضوئية على طول الطرق السريعة في السنوات الأخيرة.

قد تصبح ممرات السكك الحديدية الحدود التالية.

من خلال الاستخدام الإنتاجي للبنية التحتية الموجودة بالفعل، يمكن للبلدان توسيع توليد الطاقة المتجددة دون تغيير كبير في المشهد المحيط.

هل يمكن أن يعمل هذا في جميع أنحاء أوروبا؟

إذا أثبتت التكنولوجيا أنها موثوقة وفعالة من حيث التكلفة، فيمكن تكرار المفهوم عبر شبكات السكك الحديدية في بلدان مثل البرتغال وفرنسا وألمانيا وإيطاليا وإسبانيا.

مع استمرار أوروبا في التحول نحو الطاقة النظيفة، تُظهر المشاريع المبتكرة مثل هذه أن توليد الطاقة في المستقبل قد لا يتطلب دائمًا بناء بنية تحتية جديدة - في بعض الأحيان يتعلق الأمر ببساطة بإعادة التفكير في البنية التحتية التي لدينا بالفعل.

يبقى أن نرى ما إذا كانت السكك الحديدية التي تعمل بالطاقة الشمسية ستصبح شائعة، ولكن هناك شيء واحد مؤكد: يمكن أن تساعد المسارات التي تحمل قطارات الغد أيضًا في تزويد منازل الغد بالطاقة.