Explorando Co Kerry, ideal para famílias

Nossa filha mais velha, Martha, passa por baixo da antiga ponte ferroviária em ritmo acelerado, evitando um desafio animado de sua irmã mais nova, Rose. Atrás deles, seu irmão de dois anos traça um percurso totalmente mais irregular

George não está interessado na corrida à frente; em vez disso, concentrou seus esforços em bater sua scooter nos meus tornozelos.

Estamos no último trecho da maravilhosa via verde que vai de Tralee, a maior cidade de Co Kerry, até a vila litorânea de Fenit.

Ao chegarmos ao final dessa antiga ferrovia, Martha, de nove anos, reivindica a vitória ao passar pelas plataformas onde os passageiros embarcaram em vagões de trem a vapor 100 anos antes.

Rose, de sete anos, contesta o resultado, fazendo várias alegações não especificadas de trapaça.

George garante sua própria forma de vitória batendo na minha canela pela última vez.

Enquanto minha esposa Kerri conduz a investigação de um comissário, eu limpo o campo de destroços de capacetes e scooters descartados.

O cenário dessa cena familiar tipicamente caótica é espetacular.

Créditos: PA;

Raios de sol outonais dançam pela Baía de Tralee, enquanto, do outro lado da água, nuvens baixas repousam sobre as montanhas Slieve Mish, na Península de Dingle.

Essa imagem tranquila contrasta notavelmente com o tumulto pós-corrida na antiga estação terminal de Fenit, enquanto tentamos levar as crianças até o Boat House Café, nas proximidades, para almoçar.

Mas é um feliz pandemônio, com bochechas vermelhas e sorrisos largos, evidências de uma manhã bem passada em nossa aventura pela via verde.

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A linha ferroviária de Tralee a Fenit foi inaugurada na década de 1880 com a intenção de estabelecer o porto da vila como um centro importante para o comércio transatlântico.

Esse benefício não se materializou e a pista deixou de operar serviços regulares de passageiros em 1935, embora tenha permanecido aberta por mais quatro décadas para transporte de carga e viagens de excursões de férias.

Em 2010, o Condado de Kerry decidiu reimaginar a linha abandonada como uma rota de viagem sustentável.

Quinze anos depois, visitantes e moradores locais aproveitam a via verde de quase 14 km de extensão que serpenteia por este canto idílico do sudoeste da Irlanda.

É totalmente fechado, suave e seguro - características bem-vindas quando você tem três filhos especializados em seguir três direções diferentes ao mesmo tempo.

Kerry é bem atendida quando se trata de provisão de vias verdes. Mais ao norte, uma rota de 16 km serpenteia ao longo do rio Feale a partir da cidade histórica de Listowel para se conectar com a rede de vias verdes vizinha de Co Limerick, perto da cidade mercantil

No outro extremo do condado, a South Kerry Greenway está sendo construída. Quando concluído, oferecerá 32 km de caminho costeiro que vai de Glenbeigh a Reenard

De volta a Fenit, almoçamos admirando a vista intocada do café sobre a baía.

A peça central é o pico caiado de branco do Farol Fenit, que guia os navios que passam do topo da Ilha Little Samphire há mais de 170 anos.

Mais perto da costa, um grupo robusto de nadadores marinhos balança entre as ondas do Atlântico, cada um com uma expressão de satisfação arrepiante que advém de experimentar a natureza tão indomável.

Nossa visita de três dias a Tralee acontece antes do Halloween e Kerry está na vanguarda de uma campanha turística para estabelecer a Irlanda como o lar global de um festival enraizado na antiga tradição celta.

De acordo com o folclore irlandês, a Deusa do Inverno (An Cailleach) surge nesta época do ano para marcar o fim da colheita e o início do inverno.

Kerry agora sedia o festival anual de Samhain Chiarra (Kerry Halloween), com um programa repleto de atividades e eventos que abrangem o condado ao longo de três semanas.

A oferta inclui aulas de fabricação de lanternas no centro de artes e teatro Siamsa Tère de Tralee, e é aí que passamos a tarde, fabricando faróis com palitos de salgueiro e papel artesanal sob o olhar atento do fabricante de modelos local Phillip McSweeney.

As aulas garantem que haja muitas lanternas iluminando o caminho para as coloridas procissões de Samhain realizadas em Kerry durante o festival.

De volta ao nosso quarto no Manor West Hotel, o caos reina mais uma vez quando as crianças reivindicam o premiado beliche superior. Rose prevalece — sua pegada de lapas se mostra decisiva

O quarto com beliche é indicativo de um hotel adequado para famílias com crianças pequenas.

Além disso, o entretenimento é realizado todas as noites. O mágico da comédia Steve Mills prova ser um verdadeiro sucesso entre nossos três, especialmente George, que testa suas habilidades de criação de animais com balões até o limite ao pedir

Sinto a necessidade de um pouco da energia ilimitada de Steve na manhã seguinte, enquanto estou na linha de partida da Meia Maratona de Tralee questionando minha decisão de garantir uma entrada tardia.

Por fim, consigo percorrer todos os 21 quilômetros e sou aplaudida pela linha de chegada varrida pela chuva por Kerri e pelas crianças, que estão úmidas e entusiasmadas na mesma medida.

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Apesar das pernas doloridas, foi uma ótima maneira de conhecer Tralee e seus arredores, especialmente o trecho de descida que é emoldurado pela baía e pelas montanhas.

Depois de algum tempo de recuperação no hotel, com as crianças me dando 10 minutos para mergulhar na banheira de hidromassagem, partimos para o Museu do Condado de Kerry (adultos de 5 anos, crianças grátis).

Ao chegar, George mostra pouca preocupação com meus tendões tenros ao me bater com uma espada de brincar da exposição medieval.

Depois que Rose e Martha vestem túnicas para encenar sua própria cena de combate, todas as três redirecionam sua energia em busca de ossos de plástico na experiência arqueológica interativa.

É uma tarde agradável em um museu que apresenta a rica história de Kerry de maneiras acessíveis a crianças e adultos.

Nossa viagem termina na manhã seguinte no parque ecológico e de atividades Tralee Bay Wetlands, que abriga uma assustadora caça ao tesouro de Halloween (as visitas autoguiadas ao parque custam 4 para adultos, crianças gratuitas).

O parque também abriga o Lakeside Wetlands Café, um restaurante precioso onde os visitantes podem se abastecer antes de suas explorações.

Nossa exploração envolve uma busca frenética por pistas para descobrir o paradeiro de um infeliz fazendeiro local que foi capturado por uma aranha gigante.

É uma trilha misteriosa que termina no topo da torre de observação de 20 metros do parque, onde encontramos o pobre fazendeiro desaparecido, imóvel e envolto em teias de aranha.

Ele claramente não tinha gostado de seu Halloween no Reino. Ao contrário de nós, que nos divertimos