Die Zeitleiste für diesen Aufsatz wird von dem bemerkenswerten Leben von Manoel Oliveira beherrscht, der 2015 im Alter von 106 Jahren starb und für seine großen Verdienste um Portugal sowohl als vorbildlicher Bürger als auch als Regisseur und Produzent zahlreicher Filme von der Stummfilmzeit in Schwarzweiß bis hin zum Farbfilm und dem digitalen Zeitalter mit Orden ausgezeichnet wurde.

Sein frühes Interesse am Filmemachen war das eines begeisterten Amateurs, der seine Freizeit neben der Leitung eines Familienunternehmens für Dokumentar- und Kurzfilme über das gesellschaftliche Leben seiner geliebten Heimatstadt Porto und den Norden Portugals nutzte.

1971, im Alter von 63 Jahren, begann er seine berufliche Laufbahn mit der Regie seines zweiten Spielfilms mit dem Titel Past and Present (Vergangenheit und Gegenwart ), der den strengen Zensurbestimmungen des Estado Novo entsprach, aber international großen Anklang fand. Es folgten zwei Jahrzehnte mit wachsendem Erfolg, was zum Teil auf die Nelkenrevolution von 1974 zurückzuführen war, die Schriftsteller und Künstler von den Hemmungen des Salazar-Regimes befreite, aber auch darauf, dass Oliveira die neuen Techniken übernahm, die international zur Förderung der Neuen Welle der Kinematographie eingesetzt wurden.


Die neue Freiheit ermöglichte eine Ausweitung des Themas auf zuvor sanktionierte Aspekte des gesellschaftlichen Lebens und seiner Liebesangelegenheiten. 1985 kam der Höhepunkt dieses experimentellen Kinos mitSatin Slipper, an dem zwei Jahre gearbeitet wurde und der als siebenstündiges Epos endete, das bei den Filmfestspielen von Venedig und Cannes ausgezeichnet wurde.Diese beiden Filme bildeten die Grundlage für den Rest von Manoel Oliveiras langem Leben, in dem er immer mehr Ruhm und Anerkennung für sein breit gefächertes Werk erntete, das bis zu seinem Tod im Durchschnitt einen Film pro Jahr umfasste.

Über das Internet sind mehrere Biografien verfügbar, die eine chronologische Auflistung all seiner Werke enthalten, die im Wesentlichen bei Retrospektiven, gelegentlichen Vorführungen im Fernsehen und in den wenigen verbliebenen öffentlichen Kinos zu sehen sind.

Die ersten dreißig Jahre des 20. Jahrhunderts waren für die neue Kunstform des Kinos in Portugal nicht besonders verheißungsvoll: Aurélio da Paz dos Reis drehte eine Reihe von Dokumentarfilmen, die in Kirchen, Schulen und Studios gezeigt wurden, aber die Zahl der professionellen Regisseure war gering und ihre Produktion sporadisch.Dies änderte sich mit der Gründung des Estado Novo im Jahr 1933, der schnell den Nutzwert des Films für die Förderung des Nationalismus und seiner neuen kulturellen Werte erkannte.Das Secretariado de Propaganda Nacional stellte finanzielle Mittel für die Produktion von Comédias portuguesas und halbdokumentarischen Filmen über das traditionelle portugiesische Leben zur Verfügung, wie z. B. A Canção de Lisboa (1933) und Aldeia de Roupa Branca (1938).

Trotz der vom Staat auferlegten Strenge wurde der Einfluss des französischen. In Lissabon und Porto wurden Filmclubs und -studios eröffnet, und die Kinematographie wurde in die Lehrpläne der Fachhochschulen und einiger Universitäten aufgenommen, sowohl als Kunstform als auch, um den Interessen des Estado Novo zu dienen, indem die portugiesische Gesellschaft als konservative Zivilisation dargestellt wurde.Die sich verschärfenden politischen Probleme mit der Gesellschaft und den Kolonien konnten jedoch das Eindringen radikaler Themen nicht verhindern und führten das Novo Cinema und den Neorealismus zu kostengünstigen Produktionen, die sich oft poetischer Bilder bedienten, um kritische Ideen zum Ausdruck zu bringen. Typisch dafür war Paulo Rochs Os Verdes Anos (1963).

Die Revolution vom 5. April 1974 brachte die Wende: Das SPN wurde zum Instituto Português de Cinema und ermutigte Regisseure wie António de Macedo, António da Cunha Telles und Fernando Lopes, sich mit bis dahin verbotenen Themen wie sozialer Armut und Gerechtigkeit, Sexualität und der Rückkehr portugiesischer Siedler aus den vom Krieg zerstörten Kolonien auseinanderzusetzen. Veredas (1977) von Joâo César Monteiro und Bom Povo Portuguese (1980) gelten als typisch für diese Zeit.

Der internationale Einfluss, vor allem in Form von Hollywood-Epen, und das Auftauchen von Manoel Oliveira als Anführer einer expandierenden portugiesischen Industrie führten ab den achtziger Jahren zu einer Entwicklung hin zu teureren Produktionen, die ein tiefes, philosophisches Interesse an der portugiesischen Geschichte und Legende widerspiegeln.

Erwähnenswert ist auch die Nutzung portugiesischer Kulissen für die Inszenierung von Spielfilmen durch ausländische Filmemacher. Ein gutes aktuelles Beispiel dafür ist The Portuguese Nun (2009) , der atmosphärische Szenen von Lissabon in der Geschichte einer französischen Schauspielerin portugiesischer Abstammung zeigt, die eine Reihe von traumartigen Begegnungen mit Lisboetas hat.Die Identität der Hauptstadt als Zufluchtsort für Spione wird in Fernsehserien wie Smiley's People (1980er Jahre), Lisbon (1956), einem US-Drama mit Ray Milland in der Hauptrolle , und Storm over Lisbon(1994) aufgegriffen.

Der James-Bond-Film Im Geheimdienst Ihrer Majestät (1969) wurde größtenteils in Portugal gedreht, und das chilenische Drama Das Haus der Geister (1993) mit Jeremy Irons und Meryl Streep in den Hauptrollen nutzte São Bento als Kulisse für das chilenische Parlament.

Abgesehen von den letzten Arbeiten von Manoel Oliveira gab es im ersten Viertel des 21. Jahrhunderts keinen bahnbrechenden Regisseur/Produzenten, der die kollektive Vorstellungskraft anregte, aber wie Oliveira ist er oder sie vielleicht ein Langsamstarter, der uns erst noch mit Bildern und Geschichten des portugiesischen Volkes erfreuen muss.

von Roberto Cavaleiro - Tomar 28. November 2025