De gegevens komen uit SPACE I, het jaarlijkse rapport over criminaliteitsstatistieken van de Raad van Europa, dat vandaag is uitgebracht. Hieruit blijkt dat Portugal de eerste plaats inneemt op de lijst van langste gemiddelde detentieperioden.

De langste periodes werden geregistreerd in Portugal (gegevens voor 2023), waar de gemiddelde detentieperiode 31,1 maanden bedraagt; in Azerbeidzjan, waar het 29,7 maanden was; in Moldavië, waar het 25,6 maanden was; en in Roemenië, waar het 25,5 maanden was. Daarentegen valt Bulgarije op met een gemiddelde gevangenisstraf van 3,9 maanden, Duitsland met 4,2 maanden en Kroatië en Noord-Ierland met 5,2 maanden.

Vergeleken met de gegevens van 2021 steeg de gemiddelde detentieperiode tot 30,6 maanden dat jaar, waarbij Portugal ook de toppositie innam.

Een verklaring voor deze situatie in Portugese gevangenissen, gaf de Raad van Europa toe in zijn rapport, kan liggen in het beperkte gebruik van korte straffen, wat kan hebben geleid tot "een gevoel van verplichting" bij rechtbanken om "langere straffen op te leggen, vooral wanneer zij gevangenisstraf noodzakelijk achten, zoals in gevallen van recidive."

Het document onthult ook dat Portugal een laag toelatingspercentage heeft, maar dat de gevangenisbevolking boven het gemiddelde blijft, "mogelijk als gevolg van langere gemiddelde straffen of het beperkte gebruik van alternatieven voor gevangenisstraf". Deze realiteit, geeft de Raad van Europa toe, verhoogt het risico op overbevolking na verloop van tijd.

Wat de leeftijd van de gevangenen betreft, was het percentage gedetineerden tussen 18 en 25 jaar in 2024 6,2% - het laagste cijfer in Europa. Tsjechië en Polen volgen met 7,7% en het land met de meeste jongeren in de gevangenis is Zweden, met 28%.

Aan de andere kant staat Portugal op de derde plaats van landen met de meeste gevangenen tussen de 50 en 64 jaar, met 21%. Het ligt voor op Slowakije, met 25%, en Italië, met 24%. Verder is 4,1% van de gevangenispopulatie in Portugal ouder dan 65, nog steeds ver achter Kroatië, dat de meeste gevangenen ouder dan 65 heeft - 9,8%.