Laatst ging ik naar de supermarkt om iets heel gewoons te doen: wat huishoudelijke artikelen halen. Ik was er niet op uit om mijn gedachten te verruimen, ik was op zoek naar papieren handdoeken. Maar daar stond het, op het schap: een doos tissues met daarop trots een reusachtig cannabisblad, alsof dat iets heel normaals was om te zien in het gangpad voor papierwaren.

Geen onopvallend icoontje in de hoek. Een volledig cannabisblad, vooraan en in het midden, dat kruidenvertrouwen uitstraalt vanuit een Renova tissuedoos, hier verkocht in een gewone supermarkt in Portugal. Ik heb de afgelopen drie jaar in Portugal gewoond en dacht dat ik genoeg eigenzinnige Euro branding had gezien - maar dit was nieuw.

Natuurlijk gooide ik de doos in mijn karretje. "Marihuana Flower," stond er op de verpakking. "Licht bloemig, licht kruidig. En ik vroeg me af: waar ga ik nu precies mijn neus in snuiten?

Geparfumeerd met een knipoog, niet high

Laten we één ding duidelijk stellen: deze tissue bevat geen THC, CBD of iets anders dat psychoactief is. Niemand wordt high van deze tissues, tenzij ze er iets heel verkeerds mee doen. De geur is geïnspireerd op de marihuanabloem, niet ermee doordrenkt. Het gaat om de vibe, niet om de ondeugd.

Renova, het Portugese merk achter deze geurige innovatie, staat bekend om het veranderen van gewone papierwaren in gedurfde, design-uitingen. Hun "Fragrance Collection" bevat opties als "Lime Splash," "Lavender," en "Cotton Flower," maar "Marijuana Flower" is duidelijk het rebelse neefje op de geurende tissuefamilie reünie.

De verpakking is helemaal in: felle kleuren, trots blad, geen eufemismen. Maar de geur zelf? Die is niet wat je zou verwachten. Geen vettig kweekaroma - gewoon een schone, licht bloemige, licht kruidige mix die meer ruikt naar een wierookwinkeltje in Lissabon dan naar een dispensarium.

Credits: Afbeelding meegeleverd; Auteur: Becca Williams;

Cannabiscultuur ontmoet kruidenierszaak

Stuiten op een consumentenproduct met een cannabisthema, vooral zo'n alledaags product als tissues, voelt als een vreemde doorbraak. Cannabis is in Portugal gedecriminaliseerd en medisch gebruik is legaal, maar de toegang is beperkt en de regelgeving is streng.

Het is geen cannabis als medicijn. Het is geen cannabis als politiek statement. Het is gewoon... een geur. Een merkkeuze. Een nieuwigheidje dat zo mainstream is dat het verkocht wordt naast tissues met puppies erop.

En hoewel Renova geen wettelijke grenzen verlegt, maken ze wel een culturele stap en planten ze een groen vlaggetje midden in de mainstream.

De boodschap is subtiel maar duidelijk: cannabis is niet gevaarlijk of afwijkend, het is gewoon een ander aroma, net als eucalyptus of munt (of wat "Mountain Fresh" dan ook zou moeten zijn).

Het blad normaliseren

En dat is briljant. Hoe meer mensen cannabissymbolen tegenkomen op gewone plaatsen, hoe minder beladen ze worden. We knipperen niet met onze ogen als we biermerken zien op een T-shirt of een naar whisky ruikende kaars in een cadeauwinkel op een vliegveld. Maar een beeld van cannabis heeft vaak een cultureel gewicht - goed, slecht of verwarrend - waardoor mensen toch een wenkbrauw kunnen optrekken.

De tissues van Renova zijn misschien speels, maar ze betekenen ook een verschuiving. Dit is geen cannabisproduct voor cannabisconsumenten. Het is een product met een cannabisthema voor iedereen. Je oma kan het kopen zonder te beseffen dat ze meedoet aan de langzame normalisering van de cannabiscultuur.

De neus weet het (maar zou dat moeten?)

Hoe ruiken ze eigenlijk? Eerlijk? Best lekker. Het is niet overweldigend en je wordt niet teruggevoerd naar schoolfeestjes. Er is een zachte, muskusachtige basis, een vleugje peperig kruid en een vleugje zoete bloemen bovenop.

Heb ik geurdoekjes nodig in mijn leven? Nee. Ben ik vreemd genoeg blij dat ik in een land woon waar ik papierproducten met cannabisbladeren in een gewone supermarkt kan kopen? Absoluut.

Credits: Afbeelding meegeleverd; Auteur: Becca Williams;

Dat gezegd hebbende, en hier zet ik mijn gezondheidskundige pet op - geparfumeerde tissues zijn niet helemaal onschuldig. Veel van deze doekjes gebruiken synthetische geurstoffen die vluchtige organische stoffen (VOC's) kunnen bevatten, die gevoelige neuzen, ogen of huid kunnen irriteren. Sommige bevatten zelfs ftalaten, chemische stoffen die onder toezicht staan vanwege mogelijke hormoonverstorende effecten.

Dus hoewel je waarschijnlijk geen ernstige schade zult ondervinden van af en toe een snuifje cannabis, is dit misschien niet het grillige zelfzorgmoment dat het belooft te zijn als je astma, eczeem of geurgevoeligheid hebt.

De merkwaardige zaak van gangpad 9

Toch is er iets ontegenzeggelijk heerlijks aan het zien van een cannabisblad dat trots zwaait vanuit een tissuedoos in een Portugese supermarkt. Het is vreemd. Het is een beetje absurd. En het zou wel eens een teken kunnen zijn dat de cultuur aan het verschuiven is, één geparfumeerde tissue per keer.