De beweging, die aanvankelijk bestond uit een aantal vrouwengroepen die jaarlijkse gebedsdiensten hielden, won aan kracht tijdens en na de Tweede Wereldoorlog - de dienst in 1942 werd geschreven door Franse en Duitse vluchtelingen - met een focus op vrede en verzoening.

Dit netwerk bracht geleidelijk vrouwen samen van verschillende denominaties en continenten en in 1967 was een conferentie in Taiz, Frankrijk, het begin van een grotere betrokkenheid van katholieke vrouwen. WDP heeft altijd een wereldwijde visie gehad en wordt nu jaarlijks in meer dan 170 landen gevierd op de eerste vrijdag in maart. De belangrijkste focus is een dienst die elk jaar wordt geschreven door christelijke vrouwen uit een bepaald land, om hun manier van leven te introduceren en anderen aan te moedigen voor hen te bidden in hun situatie.

Onder het motto 'Informed Prayer and Prayerful Action' worden donaties die tijdens de dienst worden gegeven gebruikt voor sociale projecten over de hele wereld, voornamelijk geleid door vrouwen. De diensten zijn een opbeurende viering van onze diverse wereld, zelfs als het land in kwestie moeilijke tijden doormaakt.

De afgelopen twee jaar vormden een groot contrast - in 2025 kozen de vrouwen van de Cookeilanden het thema I made you wonderful (uit Psalm 139) en leerden we iets over hun leven op deze kleine eilanden in de Stille Oceaan, die in sommige opzichten prachtig zijn maar ook te maken hebben met worstelingen op het gebied van gezondheidszorg, onderwijs en emigratie door jongeren. Het jaar daarvoor was het de beurt aan de vrouwen van Palestina.

Zij waren al lang voor het begin van het conflict in Gaza aangewezen om de dienst te schrijven, maar het thema dat ze hadden gekozen had niet toepasselijker kunnen zijn: Ik smeek u, verdraag elkaar in liefde.

Vrouwen die familieleden hadden begraven en hun huizen en kerken verwoest zagen worden als gevolg van luchtaanvallen, vertelden hun verhalen en de echte uitdagingen waar ze voor staan als ze blijven liefhebben zoals Christus heeft geleerd.

De vreugde en soms ook de pijn van de levenservaringen die gedeeld worden tijdens WDP diensten is dat ze van echte mensen komen wiens verhalen nooit in de media te horen zijn, en ze bewegen ons tot 'geïnformeerd gebed en biddende actie'.

Meer informatie over de Wereldgebedsdagbeweging op https://worlddayofprayer.net en https://www.wwdp.org.uk/