De recordtemperatuur overtrof het in maart 2024 gevestigde record van 21,09 °C, in een periode waarin het El Niño-fenomeen mogelijk het sterkste is dat ooit is waargenomen, zo maken wetenschappers bekend.

El Niño is een wereldwijd klimaatverschijnsel dat ontstaat door variaties in winden en zeewatertemperaturen boven de tropische Stille Oceaan.

Tijdens dit natuurlijke fenomeen, dat zich om de twee tot zeven jaar voordoet, warmt het oppervlaktewater in het centrale en oostelijke deel van de equatoriale Stille Oceaan op, wat maandenlang wereldwijd aanzienlijke veranderingen in wind-, druk- en neerslagpatronen veroorzaakt.

Dit klimaatfenomeen versterkt de trend van opwarming van de oceanen als gevolg van de ophoping van broeikasgassen in de atmosfeer.

Het dagrecord dat in augustus werd geregistreerd, is ongebruikelijk, zo benadrukt Copernicus in een verklaring, geciteerd door AFP, omdat de mondiale oceaantemperaturen „doorgaans hun hoogste niveau bereiken in maart en april“, aan het einde van de zomer op het zuidelijk halfrond, waar de grootste oceaangebieden zich bevinden.

De oceanen spelen een regulerende rol in het klimaat door 90% van de overtollige warmte die door menselijke activiteiten wordt gegenereerd – met name het gebruik van fossiele brandstoffen zoals olie, gas en steenkool – te absorberen.

„Het record is een nieuw duidelijk teken van een oceaan die onder toenemende druk staat“, benadrukte Samantha Burgess van Copernicus, die in het persbericht wordt geciteerd.

"Naarmate de temperatuur van de oceanen blijft stijgen, nemen ook de risico's voor mariene ecosystemen en kustgemeenschappen toe", voegt ze eraan toe.

De stijging van de oceaantemperatuur vergroot ook het risico op extreme weersomstandigheden, merkt Copernicus op, waarbij wordt opgemerkt dat een warmere oceaan meer warmte en vocht naar de atmosfeer transporteert, wat neerslag en stormen kan versterken.