“Het is een prachtig moment waarop de Penela-familie weer bij elkaar komt,” zei Eduardo Nogueira dos Santos, burgemeester van Penela, waarbij hij opmerkte dat het evenement een gelegenheid biedt om bij te praten met vrienden en tijd door te brengen met familie.

Het festival, dat al bijna zes eeuwen bestaat, omvat ook de Landbouw- en Industriebeurs (FRAGRIP), die plaatsvindt van 25 tot en met 27, en de jaarlijkse Walnootbeurs op 27.

"Penela voelt nog kleiner aan met zoveel mensen in de buurt. We hebben de afgelopen dagen enorme mensenmassa’s gezien", zei de burgemeester, eraan toevoegend dat dit ook een bron van voldoening is, omdat het het succes van het festival aantoont.

Tijdens de persconferentie ter introductie van het evenement schatte Eduardo Nogueira dos Santos het aantal bezoekers op meer dan 25.000.

Deze editie telt 105 exposanten, waaronder instellingen, bedrijven, ambachtslieden, aanbieders van lokale producten, eet- en drinkkraampjes en attracties, evenals marktkramers en verkopers van uien en walnoten.

De burgemeester benadrukte ook de sterke aanwezigheid van lokale verenigingen en merkte op dat dit een goede indicator is van het belang van het evenement voor het versterken van de duurzaamheid van de lokale verenigingssector.

Belangrijke nieuwigheden dit jaar zijn onder meer een tent voor het hoofdpodium met een oppervlakte van ongeveer 1.200 vierkante meter en verbeterde voorzieningen in de zones met eet- en drinkkraampjes.

Wat het entertainmentprogramma betreft, gaan de festiviteiten op de 25e van start met optredens van Átoa en Insert Coin, gevolgd door The Gift op de 26e en Rosinha op de 27e, allemaal in het Parque das Águas Romanas.

Op de 28e verhuist het evenement naar de Praça da República in het stadscentrum voor een „meer traditionele dans“ met de groep Sóritmo. Het evenement wordt de volgende dag afgesloten met de dansvoorstelling „Os Irredutíveis“ (De Onverzettelijken), gepresenteerd door Espaço da Dança, in het multifunctionele paviljoen van Penela.

Op de 29e, de Gemeentelijke Feestdag, wordt de Casa dos Saberes e do Território (Huis van Kennis en Territorium) ingewijd. Deze is gevestigd in een gebouw met architectuur uit het begin van de 20e eeuw, geïnspireerd op de Braziliaanse stijl, dat de gemeente heeft aangekocht en gerenoveerd met een investering van ongeveer een half miljoen euro.

„Het is een soort ‘toeristenbureau 2.0’. Het fungeert als onze toegangspoort tot de stad en de gemeente, ons welkomstcentrum voor bezoekers”, aldus Eduardo Nogueira dos Santos.

Naast het verstrekken van informatie over de belangrijkste bezienswaardigheden van de gemeente, zal de ruimte een winkel huisvesten waar lokale producten en „wat souvenirs“ worden verkocht. Er kunnen ook culturele evenementen en een kunstenaarsresidentie plaatsvinden.

„We willen dat het een levendige, dynamische ruimte wordt, een ruimte die zich ontwikkelt”, merkte hij op.

Het São Miguel Festival, dat gratis toegang biedt, vertegenwoordigt een investering van ongeveer 200.000 euro.