Als je nergens anders terecht kunt

Ik moest mijn zoontje en onze twee katten beschermen, dus ben ik naar de Algarve gereden.

Toen ik in Portugal aankwam, dacht ik dat ik in een appartement zou gaan wonen en werk zou vinden. Al snel kwam ik er echter achter dat de huur van het appartement een regelrechte oplichterij was, en moest ik het weinige geld dat ik had uitgeven aan Airbnb-verblijven. Het duurde niet lang voordat mijn spaargeld volledig op was en we gedwongen waren om in mijn auto te wonen.
Om mijn zoon en katten te voeden, begon ik mijn bezittingen te verkopen, te beginnen met mijn handtas, daarna mijn telefoon en uiteindelijk de ketting van mijn grootmoeder, die voor mij een enorme sentimentele waarde had. Al snel had ik niets meer van enige noemenswaardige waarde om te verkopen.
Het duurde niet lang voordat ik me wanhopig begon te voelen. Ik was uitgeput, had honger en maakte me zorgen over waar we zouden wonen en waar we onze volgende maaltijd vandaan zouden halen.
Ik besloot online hulp te zoeken en kwam de liefdadigheidsorganisatie ‘AGAPE Homeless’ tegen. Ik had geen idee wat ik kon verwachten, maar ik vertelde hen gewoon mijn verhaal. Binnen een paar uur kwamen leden van Agape bij me langs, met essentiële spullen die ons direct zouden helpen. Ze brachten een tent, een matras, wat eten en een kooktoestel mee. Ze namen zelfs contact op met een lokale kattenopvang, zodat mijn katten te eten zouden krijgen.
Kort daarna zette Agape haar netwerk in en wist, dankzij de geweldige hulp van de gemeenschap, een camping in de buurt te vinden waar we konden verblijven totdat er een meer permanente oplossing gevonden kon worden. Het was niet de ideale oplossing, maar alleen al het feit dat we een stukje grond hadden dat we een tijdje ons thuis konden noemen, betekende heel veel voor ons.
Agape bleef ons nog lang na hun eerste bezoek helpen. Ze boden emotionele steun, dekens, eten en andere benodigdheden om ons op de been te houden. Ze brachten zelfs cadeautjes mee voor mijn zoon, die in deze moeilijke tijd jarig was.
Na korte tijd en dankzij de enorme vrijgevigheid van een van de donateurs van Agape konden we voor een paar maanden in een echt huis intrekken. Ik kan nu werk vinden en we beginnen weer enige mate van stabiliteit in ons leven te krijgen.
Deze hele ervaring heeft me niet alleen nederig gemaakt, maar geeft me ook een hernieuwd vertrouwen in de mensheid. Agape heeft ons veel meer gegeven dan alleen materiële zaken. Ze luisterden naar ons; ze zorgden voor ons en hielden van ons, ook al hadden ze ons pas net ontmoet. Deze daden van vriendelijkheid zijn bijna onbegrijpelijk. Voor mij schuilt er iets van God in dat soort goedheid.
Geloof kan voor verschillende mensen verschillende dingen betekenen, maar ik geloof dat er momenten in het leven zijn waarop Gods liefde ons bereikt via de handen van andere mensen.
Voor ons was Agape zo’n moment.
Op het dieptepunt van mijn leven, toen ik niets meer had en geen idee waar mijn kind de volgende nacht zou slapen, verschenen er mensen die om ons gaven.
Ik wilde mijn verhaal vertellen omdat ik weet dat andere mensen soortgelijke of nog ergere ontberingen zullen meemaken dan wij. De gulle mensen die aan AGAPE Homeless doneren, hetzij financieel, hetzij door vrijwilligerswerk, kunnen letterlijk een maaltijd voor iemand betekenen, een warme deken, een onderkomen, een klein sprankje hoop voor iemand die geen hoop meer heeft.

www.agapehomeless.org

Bronvermelding: Aangeleverde afbeelding; Auteur: AGAPE;

Een jaar op straat – en nog steeds actief

AGAPE Homeless – Vereniging voor Vrijgevigheid en Hulp aan Uitsluitingsgevoelige Mensen – is een door vrijwilligers gerunde non-profitorganisatie die actief is in de hele Algarve.

Onze straathulp begon bijna precies een jaar geleden in Portimão. Sindsdien zijn de vrijwilligers elke week op pad gegaan – weer of geen weer.

Elke week ondersteunen ze mensen door voedsel te verstrekken en alle essentiële spullen die ze kunnen vinden, waaronder kleding, dekens, slaapzakken en tenten.

Het merendeel van de mensen die Agape ondersteunt, bestaat uit lokale bewoners, naast enkele mensen met een andere achtergrond die om allerlei redenen te maken hebben gekregen met dakloosheid, armoede of extreme ontberingen.

Ieder mens heeft een ander verhaal.

Meer dan een wekelijkse hulpactie

De wekelijkse hulpactie is slechts een deel van het werk van Agape.

Waar middelen en tijd het toelaten, bieden vrijwilligers de hele week door individuele ondersteuning en werken ze samen met mensen om hen vooruit te helpen.

Dit kan betekenen dat ze iemand helpen bij het vinden van huisvesting, het herstellen van contacten met familie en dierbaren, het zoeken naar werk, het regelen van documenten of het doorverwijzen naar relevante hulpdiensten.

En dan hebben we het nog niet eens over het verstrekken van tenten en slaapzakken aan mensen die geen onderdak hebben. Toegang tot medische zorg, vervoer naar belangrijke afspraken, of soms het verstrekken van essentiële medische benodigdheden en recepten

. Het afgelopen jaar heeft Agape verschillende mensen geholpen om
van de straat naar een woning te verhuizen en hun leven weer op te bouwen.

Dit alles is niet mogelijk zonder mensen die bereid zijn te geven.

Nu de winter nadert, wordt de behoefte nog groter.

Seizoenswerk neemt af. Sommige mensen raken hun baan en inkomen kwijt. De behoefte aan warme kleding, dekens, slaapzakken, voedsel en onderdak neemt toe.

Bronvermelding: Aangeleverde afbeelding; Auteur: AGAPE;

Hoe u kunt helpen

Agape heeft dringend behoefte aan mensen en bedrijven die bereid zijn om de organisatie terzijde te staan en haar werk regelmatig te steunen.

Maandelijkse financiële donaties – regelmatige, doorlopende steun is de grootste hulp voor AGAPE Homeless; het helpt ons om elke week essentiële hulp te blijven bieden, maar ook om vooruit te plannen. Er is nog veel meer nodig. Hoe meer middelen we hebben, hoe meer we kunnen helpen.

Veilige opslagruimte in de buurt van Porches/Lagoa – het wordt steeds moeilijker om donaties te accepteren, omdat we geen geschikte plek hebben om ze op te slaan.

Dekens en slaapzakken – schoon en in goede staat.

Een voertuig – AGAPE heeft dringend een geschikte auto nodig, bijvoorbeeld via sponsoring, een donatie of een lening. Er zijn al gevallen waarin we iemand die hulp nodig heeft niet kunnen bereiken omdat we geen vervoer hebben.

Vrijwilligerswerk – Donaties ophalen en afleveren, fondsen werven, iemand naar een afspraak brengen, donaties sorteren, maaltijden bereiden, enz.

mailto:https://agapehomeless.org/

+351 912 711 888

info@agapehomeless.org