"Uchwałą Rady Ministrów zdecydowano, że wszyscy strażacy, którzy walczyli na liniach frontu w najbardziej dotkniętych obszarach w okresie od 26 lipca do 27 sierpnia, otrzymają 25% podwyżkę dziennego wynagrodzenia, która zostanie przedłużona o kolejne 15 dni", powiedziała Maria Lúcia Amaral, w gminie Lousã w dystrykcie Coimbra.

Minister, który dziś rano odwiedził Ochotniczą Straż Pożarną Serpins, podkreślił również zaangażowanie rządu w określenie statusu zawodowego strażaków, którzy mają stałe umowy o pracę z lokalnymi organizacjami humanitarnymi.

Według ministra, który publicznie podziękował portugalskim strażakom, "rygorystyczna i sprawiedliwa" definicja ich statusu zawodowego "będzie przedmiotem troski rządu w nadchodzących miesiącach".

Po pożarach, które spustoszyły Portugalię w lipcu i sierpniu, a które pochłonęły ponad 250 000 hektarów lasów, Maria Lúcia Amaral powiedziała, że nadszedł czas na "odbudowę, wyznaczenie celów, poważne zbadanie problemów i natychmiastową pomoc w odbudowie życia tych, którzy zostali głęboko dotknięci".

Minister przyznała dziennikarzom, że "biorąc pod uwagę skalę katastrofy", nie wszystko poszło dobrze w odpowiedzi na pożary, ale podkreśliła, że teraz "nadszedł czas, aby zrozumieć, co się stało i ocenić".

Minister Administracji Wewnętrznej zaprzeczył, że system ochrony ludności załamał się, stwierdzając, że "kraj zareagował", chociaż krytyczna analiza jego funkcjonowania jest "na stole".

Gmina Lousã została dotknięta dużym pożarem, który rozpoczął się 14 września, rozprzestrzenił się na sąsiednie gminy i pochłonął 3500 hektarów w Serra de Lousã.

Portugalia kontynentalna została dotknięta wieloma dużymi pożarami obszarów wiejskich od lipca, zwłaszcza w regionach północnych i środkowych.

Pożary spowodowały cztery ofiary śmiertelne, w tym strażaka, i kilka obrażeń, niektóre poważne, oraz całkowicie lub częściowo zniszczyły pierwsze i drugie domy, a także gospodarstwa rolne, zwierzęta gospodarskie i leśne.

Według wstępnych oficjalnych danych, do 23 sierpnia w kraju spłonęło około 250 000 hektarów, z czego ponad 57 000 w samym Arganil.