Według Marii da Graça Carvalho, kiedy rząd objął urząd w 2024 r., udział projektów wodnych w Algarve wynosił 45%, ponieważ nie były one zagregowane. Chociaż Program Operacyjny (PO) przewidywał 60% wskaźnik udziału, 15% kara zmniejszyła współfinansowanie, co sprawiło, że realizacja tych projektów była "bardzo trudna".

Dzięki protokołowi podpisanemu w Regionalnej Komisji Koordynacji i Rozwoju Algarve(CCDR), w ramach strategii "Woda, która łączy", krajowy odpowiednik niezbędnych inwestycji środowiskowych w gminach Algarve będzie w pełni gwarantowany przez Fundusz Ochrony Środowiska za pośrednictwem Agencji Klimatu.

"Jest to ostateczny krok niezbędny do naprawienia sytuacji, która karała gminy w tym regionie w ich projektach wodnych" - powiedział minister podczas ceremonii podpisania protokołu między Regionalnym Organem Zarządzającym Programem Algarve 2030 a Funduszem Ochrony Środowiska za pośrednictwem Agencji Klimatu.

Według ministra, wraz ze zmianami wprowadzonymi przez Radę Ministrów do Strategicznego Planu Zaopatrzenia w Wodę i Zarządzania Ściekami i Wodami Burzowymi oraz regulaminu funduszu, istniejąca kara została wyeliminowana, a dzięki wkładowi Funduszu Ochrony Środowiska możliwe będzie teraz wniesienie nie tylko części z początkowo planowanych 85%, "ale pełne 100% finansowania projektów wodnych".

"Żadnych wymówek"

Maria da Graça Carvalho również zaapelowała: "W tym momencie nie ma żadnych wymówek. Burmistrzowie, dyrektorzy Águas do Algarve, macie pełne finansowanie. Teraz to tylko praca. Wierzę, że od tego momentu wszystkie warunki są spełnione, aby kontynuować te ważne inwestycje".

Minister podkreślił, że natychmiastowym priorytetem jest woda, ze względu na jej niedobór, dodając, że w przypadku innych projektów środowiskowych, takich jak gospodarka odpadami, sytuacja będzie oceniana indywidualnie, "ponieważ inne regiony kraju również mają problemy".

Minister dodał, że nowy dekret w sprawie Funduszu Ochrony Środowiska został już podpisany i otrzymał pozytywną opinię Krajowego Stowarzyszenia Gmin Portugalskich.

"Wszystko, co zostanie wdrożone w tym roku, zostanie już uwzględnione. Jeśli będzie to więcej niż planowano, wydamy ostateczną decyzję pod koniec roku, aby sfinalizować finansowanie. Wdrażaj jak najwięcej, ponieważ będziemy mieli możliwość współfinansowania" - zaapelowała.

Maria da Graça Carvalho oceniła również sytuację wodną w regionie, zauważając, że Algarve doświadczyło 12 kolejnych lat suszy do 2024 r.: "Dzięki zeszłorocznym deszczom, ale także wysiłkom mieszkańców Algarve i wszystkich, którzy mieszkają i odwiedzają Algarve, udało nam się osiągnąć znaczne oszczędności" - powiedziała.

Obecnie sześć zbiorników Algarve ma 72% pojemności, czyli 320 hektometrów sześciennych, co stanowi prawie trzykrotność wartości odnotowanych rok temu, kiedy wynosiły one średnio 30%, czyli 135 hektometrów, podsumował.

Obecnie 19 projektów w Algarve znajduje się w fazie aplikacyjnej w celu wzmocnienia miejskiego obiegu wody, z globalną inwestycją w wysokości ponad 59 milionów euro, która obejmuje interwencje w systemy zaopatrzenia, kanalizacji i ponownego wykorzystania ścieków.