Enligt Maria da Graça Carvalho hade vattenprojekten i Algarve en deltagandegrad på 45 % när regeringen tillträdde 2024, eftersom de inte var aggregerade. Även om det operativa programmet (OP) gav en deltagandegrad på 60 %, minskade straffavgiften på 15 % samfinansieringen, vilket gjorde genomförandet av dessa projekt "mycket svårt".

Med det protokoll som undertecknades vid Algarve Regional Coordination and Development Commission(CCDR), inom ramen för strategin "Water that Unites", kommer den nationella motparten för viktiga miljöinvesteringar i Algarves kommuner att garanteras fullt ut av miljöfonden, genom klimatbyrån.

"Detta är ett slutgiltigt steg som behövs för att korrigera en situation som straffade kommunerna i denna region i deras vattenprojekt", sade ministern under undertecknandet av ett protokoll mellan den regionala programförvaltningsmyndigheten Algarve 2030 och miljöfonden, genom klimatbyrån.

Enligt ministern, med de ändringar som gjorts i ministerrådet till den strategiska planen för vattenförsörjning och avloppsvatten och dagvattenhantering och fondbestämmelserna, elimineras den befintliga påföljden, och med bidraget från miljöfonden kommer det nu att vara möjligt att bidra inte bara en del av de 85% som ursprungligen planerades, "utan hela 100% av finansieringen för vattenprojekt."

"Inga ursäkter"

Maria da Graça Carvalho framförde också en vädjan: "I det här läget finns det inga ursäkter. Borgmästare, direktörer för Águas do Algarve, ni har full finansiering. Nu är det bara arbete. Från och med nu tror jag att alla förutsättningar är på plats för att gå vidare med dessa viktiga investeringar."

Ministern betonade att den omedelbara prioriteringen är vatten, på grund av vattenstress, och tillade att när det gäller andra miljöprojekt, såsom avfallshantering, kommer situationerna att bedömas från fall till fall, "eftersom andra regioner i landet också har problem."

Ministern tillade att det nya miljöfondsdekretet redan har undertecknats och att det har fått ett positivt omdöme från National Association of Portuguese Municipalities.

"Vad som än genomförs i år kommer redan att vara inkluderat. Om det blir mer än planerat kommer vi att utfärda ett slutligt beslut i slutet av året för att slutföra finansieringen. Genomför så mycket som möjligt, eftersom vi kommer att ha kapacitet att medfinansiera", uppmanade hon.

Maria da Graça Carvalho bedömde också regionens vattensituation och noterade att Algarve upplevde 12 år i rad av torka fram till 2024: "Tack vare förra årets regn, men också tack vare insatserna från Algarves invånare och alla som bor i och besöker Algarve, kunde vi uppnå betydande besparingar", sade hon.

För närvarande ligger Algarves sex reservoarer på 72% av sin kapacitet, eller 320 kubikhektometer lagring, vilket motsvarar nästan tre gånger de värden som registrerades för ett år sedan, då de i genomsnitt var 30%, eller 135 hektometer, avslutade han.

För närvarande är 19 projekt i Algarve i ansökningsfasen för att stärka den urbana vattencykeln, med en global investering på över 59 miljoner euro, vilket inkluderar insatser inom försörjning, sanering och återanvändning av avloppsvatten.