"Badania zidentyfikowały 1 273 gatunki introdukowane obecnie w Portugalii, Hiszpanii, Andorze i Gibraltarze, potwierdzając, że region (Półwysep Iberyjski) jest jednym z głównych punktów zapalnych dla inwazji biologicznych na całym świecie" - czytamy w oświadczeniu ARNET, która uczestniczyła w badaniu.

Według notatki, w Portugalii zadomowiło się 616 nierodzimych (egzotycznych) gatunków.

W Hiszpanii liczba gatunków egzotycznych sięga 1034.

Zgodnie z oświadczeniem, dziesiątki gatunków odnotowano w Andorze (kraj między Francją a Hiszpanią) i Gibraltarze (terytorium brytyjskie na południowym wybrzeżu Hiszpanii).

Obszary przybrzeżne i miejskie, gdzie gęstość zaludnienia i działalność człowieka są bardziej intensywne, są najbardziej inwazyjnymi lokalizacjami i mają najwięcej egzotycznych gatunków.

Miasta przybrzeżne z największą liczbą gatunków nierodzimych to Lizbona (Portugalia), Coimbra (Portugalia), Katalonia (Hiszpania) i Andaluzja (Hiszpania).

Badacz ARNET i współautor badania, Ronaldo Sousa, ostrzegł, że egzotyczne gatunki szkodzą bioróżnorodności, podkreślając, że mogą one wpływać na zdrowie publiczne i gospodarkę.

"Gatunki te nie tylko wpływają na różnorodność biologiczną; mogą również powodować znaczące skutki gospodarcze i społeczne, od strat w rolnictwie i rybołówstwie po zagrożenia dla zdrowia publicznego" - wskazał Ronaldo Sousa, cytowany w oświadczeniu.

W badaniu stwierdzono, że konieczne jest zapobieganie inwazji egzotycznych gatunków poprzez kontrole graniczne oraz monitorowanie handlu i transportu.

Według badań konieczne jest również "wczesne wykrywanie nowych gatunków i szybkie reagowanie przy użyciu innowacyjnych narzędzi, takich jak środowiskowe DNA i nauka obywatelska (bezpośrednie i dobrowolne zaangażowanie ludzi w projekty badań naukowych)".

Zgodnie z dokumentem, wzmocnienie współpracy międzynarodowej między krajami Półwyspu Iberyjskiego jest również strategią zapobiegania inwazjom egzotycznych gatunków.

Główne grupy zidentyfikowanych gatunków obejmują rośliny naczyniowe, które mają wyspecjalizowane tkanki do transportu wody, minerałów i składników odżywczych (727 gatunków).

Podczas badania zidentyfikowano również 228 egzotycznych gatunków owadów, 58 nierodzimych skorupiaków i 55 innych rodzajów zwierząt bezkręgowych.

Mięczaki są również częścią listy, z 46 zidentyfikowanymi gatunkami.

Według badania opublikowanego w czasopiśmie naukowym Diversity and Distributions, zidentyfikowane gatunki egzotyczne zaatakowały Półwysep Iberyjski poprzez ucieczki z ogrodnictwa, akwariów, szkółek i handlu zwierzętami domowymi.