Моя тетя Мария была младшей сестрой моей бабушки Изабель.

Когда я была ребенком, я услышала о ней, что она сделала неудачный шаг в жизни: забеременела и была брошена своим парнем. В 1930-е годы быть матерью-одиночкой было непросто. Поэтому, не знаю, по собственной ли инициативе или по настоянию семьи, но ей пришлось уехать в Ольян.

В этом городе она восстановила свою жизнь, сойдясь с "чалау" (местным торговцем рыбой), моим дядей Пауло, который взял ее к себе вместе с ее дочерью, моей кузиной Алисой. От этого союза родился еще один сын.

Я не знаю происхождения термина "chalão", но возможно, что он происходит от слова "chui", которое используется на рыбных рынках для завершения продажи.

Но давайте вернемся к нашей истории и моим детским воспоминаниям, в частности, к моей первой большой поездке в город Ольян, который находился примерно в 10 км.

У меня не так много воспоминаний о самой поездке. Помню, что ехал высоко в седле мула, держась за мамину талию. Прибыв в Лагоан, мы выехали на главную дорогу, пыльную, с крошащимся щебнем, оживленную мулами, ослами, телегами и велосипедистами. Время от времени мимо проезжал грузовик, сигналил, останавливая движение животных и окутывая все облаком пыли.

Наконец мы прибыли в город. Мы отправились оставить животное, если я правильно помню, в конюшне Витора, а затем продолжили путь по Av. da Répulica в сторону торговой улицы.


Для меня, знавшего только маленькую деревню Монкарапачо, все было грандиозно, повсюду были люди. Фабричные сирены оглушали наши уши - знак того, что пришла рыба, и звали женщин на работу, которые поспешно бежали, одни в белых халатах, другие с ними под мышкой. Прийти поздно означало увидеть, что твое место занято, и не заработать даже немного; для многих эти деньги были средством к существованию семьи.

По дороге, по левой стороне проспекта, мы миновали общественный колодец, совсем не похожий на тот, который я знал в Релве. Здесь водовозы с огромными телегами, запряженными мулами или лошадьми, конкурировали за воду, чтобы снабжать население, у которого не было колодца во дворе.

Еще одна вещь, которая показалась мне странной, - это дурной запах Ольяна, который пронизывал все вокруг и стал нашим постоянным спутником. Действительно, это было ужасно!

Когда мы вышли на торговую улицу, я был ошеломлен: повсюду были магазины и люди, кишащие покупками. Мощеная улица с центральным каналом, закрытым железной решеткой, приглашала пробежаться по ней, чему я не преминул воспротивиться.

Магазин тканей, расположенный в конце улицы, по правой стороне, был забит покупателями. Работники, держа в руках мерную палку, впопыхах бегали за прилавком, доставая с полок куски ткани, разворачивая и выставляя их. После долгих "я хочу эту, я хочу ту"; как только продажа была завершена, они отмеряли, отрезали и упаковывали заказы.

Мама, пока я наблюдал за всем происходящим, сделала покупки и сказала мне: "А теперь давай пообедаем в "casa de pasto"". Мы пошли по аллее, которая начиналась с пересечения улицы перед магазином, в верхней части которого, на первом этаже двухэтажного дома, стояла вышеупомянутая "casa de pasto". На балконе верхнего этажа сидели две или три женщины в пестрых одеждах и с разрисованными лицами и заливисто смеялись. Меня затащили в ресторан, приказав не смотреть на них, так как это женщины с дурной репутацией. В то время я не понимал смысла такого выражения.

Что касается моего первого обеда в ресторане, то он был замечательным, подавали тушеного петуха с картофелем и с очень красным перечным соусом, даже сегодня, когда я думаю об этом, я чувствую его вкус.

После обеда мы отправились навестить тетю Марию. В конце переулка, ведущего на более широкую улицу, я наткнулся на красоту и величие двух зданий, стоящих рядом, разделенных небольшой площадью, построенных из красного кирпича, с округлыми башнями на каждом углу, увенчанными остроконечными куполами; они напомнили мне дворцы из "Арабских ночей". Это были рыбный и овощной рынки.

Внутри рынка царила огромная неразбериха: повсюду люди и рыба, огромные тунцы, прибывшие из ловушек, ожидали погрузки на консервный завод. А вонь была еще хуже. К счастью, в этом хаосе мы нашли дядю Пауло, которого я знал только по имени. Он был хрупкого телосложения: с темным от солнца лицом, дефектом одного глаза и низко надвинутым на голову беретом; босой, с закатанными до голени штанами. Впрочем, это одеяние не выделялось среди остальных, так как его носили почти все.


Нас тепло встретили, и он предложил отвезти нас домой к остальным членам семьи.

Мы вышли через западные ворота и вошли в скопление лачуг, которые они называли "барракиньяс". Это были деревянные дома, многие из которых были построены на сваях, а под ними протекала морская вода. Вслед за дядей Пауло, ступая по деревянным доскам, мы добрались до хижины нашей тетушки, которая была рада нашему визиту.

Разговор был коротким: до наступления ночи нам предстоял еще долгий путь. Мы попрощались, а тетя Мария пообещала навестить нас в доме в "Кова-да-Онса",

После дня, полного приключений, возвращение всегда желанно, но, утомившись, таща меня за мамой, мы сели на мула и вернулись домой, куда прибыли уже в сумерках.

Автор Жозе Г. Гаго